La involuntaria captura de unos pescadores filipinos: un dron submarino para espionaje chino en sus costas

Los últimos años han estado marcados por sucesos genuinamente surrealistas. En 2022 saltaba a la palestra un ingeniero que afirmaba que el modelo LaMDA de Google había cobrado vida, y a finales del 2023, la televisión rusa emitió una extraña conversación entre Vladímir Putin y un clon suyo hecho con IA. 2025 acaba de arrancar en España y ya tiene un gran titular que compartir: pescadores de Filipinas han pescado sin querer un dron submarino chino.

Según informa el medio Inquirer, un grupo de hasta tres pescadores se encontraban pescando en la zona central de Filipinas, cuando se encontraron de forma fortuita con un dron submarino aparentemente chino, totalmente amarillo y supuestamente usado para tareas de investigación submarina e inteligencia. Un dron que además está completamente marcado con logotipos, incluyendo un gran HY-119 en su chasis.

Militares de la zona de Masbate en la isla homónima de Filipinas han explicado que este dron serviría como un sistema chino de navegación y comunicación submarina, diseñado para objetivos de investigación bajo el agua. Aseguran que cuenta con una antena y un "ojo" para observar. En palabras del director de la policía regional Andre Dizon, el dron "se puede utilizar para monitoreo y reconocimiento", aunque no contaba con ningún tipo de arma en su interior.

Un dron submarino de espionaje

Todo comienza el pasado lunes, cuando tres pescadores estaban navegando por la zona central de la provincia de Masbate. A unos nueve kilómetros de la costa de San Pascual, se encontraron dicho dron flotando en el mar, lo que llevó a los locales a entregarlo a las autoridades. Un informe policial determinó que no se trataba de un arma, pero que sí contaba con ciertas "implicaciones" para la seguridad nacional de Filipinas.

Una de las primeras cosas que resaltan al ver las imágenes compartidas por las autoridades locales es que el dron en cuestión se asemeja enormemente a otros drones encontrados también por pescadores en Indonesia. Uno de los casos más reciente data de finales del año 2020, cuando estos mismos locales se encontraron un dron muy parecido, casi del mismo modelo, pero con otro chasis.

Policías filipinos junto al dron. Policía Nacional de Filipinas Omicrono

La web Covert Shores ha identificado el posible modelo del dron: todo apunta a que este es un glider Sea Wing de fabricación china, desarrollado por el Instituto Chino de Oceanología capaz de navegar a casi 6,4 kilómetros de profundidad. Está diseñado concretamente para detectar y rastrear submarinos enemigos cercanos, y su desarrollo data del 2014. Ya en 2015 comenzaron a usarse totalmente, cuando comenzaron a desplegarse en la zona del Mar de China Oriental y el Mar de China Meridional.

Este dron no cuenta con un sistema de propulsión de hélice convencional, sino que se mueve debajo del agua usando un sistema de compensación de flotabilidad mediante aceite. Este mecanismo interno ayuda al dron a alterar su flotabilidad para ayudarlos a sumergirse y alzarse a la superficie sin demasiados problemas. Así, hacen menos ruido al desplazarse por el agua. Según medios locales chinos, puede operar hasta 30 días seguidos a pleno rendimiento.

Ilustración del 'glider' original. H.I Sutton Covert Shores

Si bien China parece estar usándolos para labores de reconocimiento, estos drones se usaron para realizar observaciones en torno a ciertos fenómenos oceánicos y aprovecharlos en investigaciones científicas. Están orientados a la investigación oceanográfica, gracias en parte a que cuentan con todo tipo de sensores en su interior para recabar información de su entorno (cambios en corrientes oceánicas, temperatura del agua, salinidad, clorofila...)

El hecho de que el Sea Wing no sea un dron UUV (vehículo submarino no tripulado) militar implica que a nivel tecnológico está bastante por detrás de algunos modelos diseñados específicamente para espionaje marítimo directo, por lo que se usan habitualmente como dispositivos de refuerzo. No se sabe qué ha llevado a este dron a acabar en aguas filipinas y a ser encontrado por pescadores locales.

Arte EE

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La Policía Nacional de Filipinas (PNP) ha comunicado que desconfían enormemente del uso de este Sea Wing, y que se encuentran actualmente "examinando de cerca el dispositivo para determinar su origen". El haber recuperado este sistema les ha permitido obtener "información sobre tecnología submarina avanzada y capacidades navales" de China. Y es que desde hace años ambos países han sufrido todo tipo de choques referente al control del Mar de China Meridional.