La NASA y la ESA descartan el impacto del asteroide 2024 YR4: "pasará cerca de la Tierra en diciembre de 2032"

El asteroide 2024 YR4 "pasará cerca de la Tierra el 22 de diciembre de 2032" dice la ESA (Agencia Espacial Europea). Ya no se habla de un posible impacto contra este planeta, pues la probabilidad ha descendido hasta el 0,001%. Esta cifra llegó a estar un máximo histórico de 3,1%, según datos de la NASA.

"Si esta tendencia continúa, el riesgo podría llegar pronto al 0%", ha informado en la red social X, la agencia europea. La NASA también descarta a este objeto como peligroso con las últimas observaciones. Ahora marca la probabilidad de impacto en solo 0,004%.

"Si bien este asteroide ya no representa un riesgo de impacto significativo para la Tierra, 2024 YR4 brindó una oportunidad invaluable para que los expertos de la NASA y sus instituciones asociadas pusieran a prueba la ciencia de defensa planetaria y los procesos de notificación", explican desde la agencia estadounidense.

El asteroide 2024 YR4 ha pasado del nivel 3 al nivel 0 en la escala de riesgo de impacto de Turín y ya no requiere una atención significativa, ha aclarado la agencia europea. La ESA lo ha retirado de los primeros puestos en su lista de riesgo y la Red Internacional de Alerta de Asteroides ha concluido sus actividades de estudio relacionadas con este asteroide.

Se estima que 2024 YR4 tiene entre 40 y 90 m de ancho. Un asteroide de este tamaño puede causar un grave daño al caer sobre la Tierra; los investigadores lo han llegado a comparar con una bomba atómica sobre una ciudad. Aunque aún no se ha especificado el tamaño exacto, este posible escenario activó las alarmas internacionales.

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Las semanas siguientes a su descubrimiento en enero, la probabilidad de impacto de esta roca ascendió considerablemente, pero la comunidad internacional aseguró que cuanto más avanzaran las investigaciones, estas cifras se irían ajustando y aún quedaba mucho tiempo para confirmar si realmente se trataba de un riesgo importante para la humanidad.

Esta curva de aumento y luego caída es habitual en el estudio de asteroides potencialmente peligrosos, como han indicado en el comunicado. "La probabilidad de impacto de un asteroide suele aumentar al principio, antes de caer rápidamente a cero a medida que la región de incertidumbre que representa todas sus posibles órbitas se encoge y se aleja de la Tierra".

Aún así, el estudio de esta roca de gran tamaño no ha terminado. El telescopio James Webb que gestionan la NASA, ESA y CSA se encargará de analizar el 2024 YR4 en los próximos meses para mejorar la estimación del tamaño de este pedrusco y su peligrosidad.