Colossus, la máquina que consiguió descifrar 63 millones de caracteres durante la II Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial, las comunicaciones entre los bandos estaban completamente cifradas para que el contrario no conociese sus movimientos, sin embargo con la invención de la máquina Colossus, el bando Aliado pudo descifrar dichos mensajes. Colossus cumple 70 años desde que se puso en funcionamiento por primera vez, el 5 de febrero de 1944, cuando consiguió leer los mensajes enviados por las tropas alemanas y que habían sido cifrados con la máquina de Lorenz.

Colossus fue creada por el ingeniero británico Tommy Flowers, aunque en su diseño también colaboró Alan Turing. Tenía la capacidad de leer hasta 5000 caractéres por segundo, una velocidad muy superior a cualquier otra maquina existente en ese momento, por lo que era capaz de encontrar la clave de descifrado de mensaje en poco más de 4 horas.

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Se estima, que para el final de la Segunda Guerra Mundial, Colossus había descifrado nada menos que 63 millones de caracteres de los mensajes alemanes interceptados por radio y que se introducían mediante una cinta de papel. Como podréis imaginar por las fotos que acompañan a esta entrada, la maquina tenía una envergadura considerable. Medía más de 2 metros de alto, 5 metros de ancho y 3.3 metros de profundidad, pesaba 5 toneladas y en su interior, conectando todos sus componentes, había más de 7 kilómetros de cableado.

70 años de una máquina que hizo historia, que es considerado uno de los primeros computadores digitales de la historia y fue mantenida en secreto durante más de 30 años después de acabar la Guerra.