¿Qué sentido tiene el Chromecast Ultra?

Tras más de 40 millones de Chromecast vendidos, llega el Chromecast Ultra. Misma idea, más potente y más caro, ¿merece la pena?

Las expectativas para el evento de Google el 4 de octubre eran altas y bueno, tampoco es que fuese la presentación de la década. Eso sí, hubo novedades de hardware, los cacharrillos que tanto nos gustan. La atención está muy puesta en los Pixel, sus nuevos teléfonos, pero en este texto el protagonista será el Chromecast.

Considero el Chromecast como uno de esos “éxitos silenciosos“, un pequeño gadgets que, como opinión personal, diría que incluso ha superado las expectativas de Google cuando lo lanzó.

Más de 40 millones de Chromecast vendidos

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El primer Chromecast (llamémosle 1ª Generación) aterrizó en el mercado a mediados de 2013 y la pinta no podía ser mejor. ¿No tienes una SmartTV? No hay problema, te gastas algo más de 30€, le pones un pequeño accesorio en un HDMI y arreando.

En serio; por ese precio, con la cantidad de aplicaciones y servicios multimedia que añadieron soporte para “castear” contenido y su ENORME facilidad de uso, el Google Chromecast es uno de esos accesorios imprescindibles en cualquier hogar.

Tres años, tres Chromecast (1ª generación, 2ª generación y el modelo Audio) y 40 millones de unidades después, se presenta el Chromecast Ultra.

Chromecast Ultra, ¿yay o nay?

¿Su principal atractivo? Poder hacer streaming de contenidos hasta en resolución 4K Ultra HD, con soporte HDR (High Dynamic Range, alto rango dinámico). Además, Google destaca que este Chromecast Ultra se puede conectar mediante puerto Ethernet, pero la realidad es que esto no es una novedad. El Ethernet se encuentra en el adaptador de corriente, no en el propio Chromecast, y la compañía ya comercializaba un adaptador así para los Chromecast anteriores. Vale, había que comprarlo por separado (o buscarse la vida, como han hechos otros usuarios).

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¿La parte negativa? Estas novedades tienen un precio y el precio era (y es) uno de los principales atractivos del Chromecast: pasamos de los 39€ a los 79€, ¿merece la pena?

El Chromecast Ultra no sólo añade soporte 4K, también es más rápido en general. Es capaz de moverse y cargar contenidos 1.8 veces más rápido que el anterior, así que imaginamos que tanto el procesador (en 1ª y 2ª Generación eran el mismo) como la memoria (512MB en la 2ª Generación) han mejorado. Sin embargo, tengo miedo.

Tengo miedo porque ya tengo en mi mente a ávidos vendedores convenciendo a clientes de que compren Chromecast Ultra porque verán sus películas y series favoritas en 4K. Maximum power. Obviamente para aprovechar el soporte 4K de este Chromecast, necesitas un televisor que alcance dicha resolución y también que el contenido esté disponible en 4K (no hay problema con parte del catálogo de Netflix o el propio YouTube, por ejemplo).

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¿Qué ocurre con los televisores actuales 4K? Que por lo general son televisores inteligentes, es decir, tienen sistema operativo con ecosistema de aplicaciones (véase Android TV, webOS, Tizen…). Que alguien me corrija si me equivoco, ¿existe algún televisor 4K que no sea inteligente?

Sorpresa, tu TV 4K no necesita un Chromecast para reproducir contenido 4K

Oh, sorpresa, eso quiere decir que no necesitas un Chromecast Ultra para ver contenido 4K en tu TV 4K, porque tu TV 4K ya es compatible con las mismas aplicaciones que te ofrecen dicho contenido a través del Chromecast Ultra. Bang!

¿Tienes un televisor no-SmartTV y quieres seguir disfrutándolo varios años? Ponle un Chromecast, pero el de 39€ (que se va a seguir vendiendo) y puede reproducir hasta 1080p con total soltura.

Ahora bien, hay un escenario en el que recurrir al Chromecast Ultra en una TV 4K sí tiene sentido: querer aprovechar la integración con Google Home. Google está construyendo su ecosistema para el hogar inteligente y Home es el centro de todo. Al igual que se comunicará con bombillas Hue o productos Nest, también lo hará con Chromecast para reproducir contenido con sólo pedírselo por voz. Máxima sencillez.

Y tú, ¿qué opinas del Chromecast Ultra?, ¿te planteas comprarlo o crees que no merece la pena el aumento de precio para sus novedades?