Científicos consiguen "hackear el cerebro" para eliminar las fobias

Eliminas las fobias del cerebro puede ser complicado, e incluso imposible, llegando a durar toda la vida.

Teóricamente, la amígdala es el centro del miedo en el cerebro, y es ahí donde se escondería la clave de nuestros miedos y nuestras fobias. Basándose en esto, los científicos de la Universidad de Cambridge (Reino Unido) han ideado un método que combina Inteligencia Cerebral y escaneo cerebral capaz de eliminar las fobias en el cerebro humano.

Neurofeedback, que es el nombre que han dado a este método, ni siquiera requiere una participación activa por parte de aquel que quiere ver sus miedos esfumados en su cerebro. Pero, eso sí, es necesario identificar patrones cerebrales relacionados con el temor, según se describe en el estudio publicado en Nature Human Behaviour.

Neurofeedback, el método capaz de eliminar las fobias del cerebro

inteligencia-artificial

Gracias a la participación de 17 voluntarios, Ben Seymour y sus colegas de Cambridge afirman haber sido capaces de desarrollar un método rápido y preciso para leer la memoria del miedo en el cerebro, gracias al uso de Inteligencia Artificial, y posteriormente conseguir eliminas las fobias en el cerebro.

Si todo va bien, como algunos ya habréis imaginado, esta técnica podría usarse para tratar condiciones como el trastorno de estrés postraumático.

En primer lugar, los investigadores indujeron un leve recuerdo del miedo en el cerebro asociándolo a una imagen, gracias al uso de breves descargas eléctricas. Durante tres días, los voluntarios recibieron pequeñas cantidades de dinero (recompensas) cada vez que repetían el mismo patrón cerebral de “memoria del miedo”. A los participantes se les dijo que la recompensa dependía de su actividad cerebral, pero no se les explicó cómo. Esencialmente, el objetivo era asociar progresivamente el patrón identificado por la Inteligencia Artificial con la recompensa, en lugar de con el miedo, incluso aunque la imagen no fuese traía a la mente consciente.

Cómo la actividad cerebral ayudará a eliminar las fobias

actividad_cerebral

En otras palabras, lo que intentaron conseguir los investigadores era que la memoria del miedo y su actividad cerebral, provocada por las descargas eléctricas, fuese “reprogramada” para asociarse a algo positivo en lugar de al sentimiento del miedo.

Para comprobar si el método para eliminar las fobias era factible, se volvieron a mostrar a los participantes las imágenes aterradoras originales. Sin embargo, esta vez no se vio ningún signo de memoria del miedo, ni siquiera a nivel de actividad cerebral en la amígdala.

Actualmente, para lograr superar fobias o episodios traumáticos se usa la “terapia de exposición”, que en pocas palabras implica exponerse al miedo de forma progresiva, algo que podría quedar en el pasado gracias a este nuevo método.

Bien es cierto que hablamos de un estudio pequeño, de menos de veinte personas, pero los investigadores creen que igualmente debería tenerse en cuenta como tratamiento alternativo para eliminar las fobias y superar los miedos. La combinación entre Inteligencia Artificial y monitorización de la actividad cerebral podría ser el futuro.