Un estudio de la USC avanza en la detección del cáncer cerebral gracias a la nanotecnología

Investigadores del CiMUS de la USC dirigidos por María José Alonso y Pablo Aguiar, han avanzado en el diagnóstico temprano y el tratamiento del cáncer cerebral gracias a la nanotecnología en el marco de la plataforma de micro-mecenazgo de la USC Sumo Valor, que busca la participación ciudadana para recaudar fondos a través de donaciones.

La investigación se integra en el programa DIAGBI de la convocatoria de Proyectos de I+D+i en líneas estratégicas en colaboración público-privada del Ministerio de Ciencia e Innovación.

No existe en la actualidad un tratamiento para esta enfermedad y la supervivencia media no supera los 14 meses desde el diagnóstico. "Esto se debe a que la investigación se ha focalizado en otros tipos de cáncer con mayor prevalencia, como el de mama, próstata o pulmón. En el caso de los tumores cerebrales, la falta de inversión ha llevado a que el pronóstico de los pacientes hoy sea similar al que tenían hace varias décadas", según explica la investigadora principal del CiMUS María José Alonso.

La nanotecnología significa para este grupo de la USC un enorme desafío que supone llevar radiofármacos desde su inyección intravenosa hasta el glioblastoma. "Aunque, gracias al anticuerpo monoclonal el radiofármaco debería unirse específicamente al tumor, para que esto ocurra primero tiene que llegar hasta allí. La gran dificultad que plantea nuestro proyecto y que pretendemos solucionar con el desarrollo de nanopartículas que permitan al radiofármaco atravesar las diferentes barreras biológicas con las que se encuentra. El mayor desafío lo encontrará en el cerebro, donde primero tiene que superar la barrera hemato-encefálica y posteriormente en el cerebro hasta alcanzar las células tumorales", sostiene Alonso.

Los científicos confían en que sus resultados muestren un aumento de la supervivencia de los animales comparados con los tratamientos convencionales basados en quimioterapia. La orientación traslacional de los experimentos permitirá generar evidencia trasladable a un ensayo clínico.

Avanzar en esta línea de investigación podría suponer un cambio de paradigma en el tratamiento del glioblastoma y otros cánceres de difícil diagnóstico y mejorar notablemente la calidad y esperanza de vida. En caso de éxito, "nuestra investigación podría generar la evidencia necesaria para poder plantear un ensayo clínico en el plazo de unos tres años", aseguran los María José Alonso y Pablo Aguiar.

Este estudio está enmarcado en el proyecto "Early molecular nanoDIAGnostics of Brain tumors using ImmunePET (DIAGBI)" financiado con más de 1,4 millones de euros dentro de la convocatoria de Proyectos de I+D+i en líneas estratégicas en colaboración público-privada del Ministerio de Ciencia e Innovación. DIAGBI busca desarrollar una nueva tecnología que permita diagnosticar de forma precoz y hacer un seguimiento no invasivo de los tumores cerebrales más agresivos mediante técnicas inmuno-PET.

Coordinado desde el CiMUS de la USC, cuenta con la colaboración de tres empresas de Galicia punteras en el desarrollo de productos biotecnológicos como son Nasasbiotech S.L., Sunrock Biopharma SL y Qubiotech Health Intelligence S.L y con las entidades Fundació Privada Institut d’Investigació Oncològica de Vall d’Hebron, la Fundación para la Investigación Biomédica del Hospital Universitario La Paz y la Fundació Hospital Universitari Vall d’Hebron – Institut de Recerca.

Este proyecto impulsado desde el CiMUS de la USC, forma parte de la plataforma SUMO Valor de la USC, la iniciativa con la que la universidad compostelana quiere potenciar la interacción con la sociedad y crear un espacio de encuentro que implique a empresas, instituciones y sociedad civil en los proyectos que desarrolla en materias como investigación, cultura o deportes.

El estudio ejemplifica la apuesta de esta plataforma por el desarrollo de la ciencia en campos como la biomedicina y la asistencia sanitaria. Cualquier persona física o jurídica puede realizar una microdonación a través de esta plataforma. Desde el punto de vista del donante, además de la participación directa en la investigación, esta donación tiene ventajas fiscales ya que, al ser para un proyecto de investigación, se podrá obtener una deducción.