Maria Blasco, directora del CNIO, Neiker y Ciqus recogen los premios Zendal

La investigación, la ciencia y la biotecnología fueron las protagonistas esta tarde en la entrega de la II edición de los International Zendal Awards, un acto celebrado en Fundación Barrié de Vigo que contó con la participación del escritor Javier Moro cuya ponencia sobre la historia de las vacunas abrió la gala, que fue clausurada por el vicepresidente segundo y conselleiro de Economía e Industria de la Xunta, Francisco Conde.

El desarrollo de una posible vacuna contra el SARS-COV-2 y un prometedor trabajo sobre la paratuberculosis en los animales fueron los dos proyectos ganadores en la categoría de salud humana y animal, respectivamente, dotados con 15.000 euros cada uno. Por su parte, el reconocimiento a una trayectoria excelente fue para María A. Blasco, directora del CNIO, el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas.

En su intervención, el CEO del grupo Zendal, Andrés Fernández, agradeció "el empeño" de las investigadoras e investigadores como los integrantes de los dos equipos premiados y de María Blasco y todo su equipo, gracias al que es posible que la ciencia avance más rápidamente. Unas figuras, científicas e investigadoras, que han cobrado especial importancia en estos tiempos en los que "hemos dado pasos de gigante, gracias a la unidad, a la cooperación, a la generosidad y, por supuesto a la solidaridad de la sociedad a nivel internacional".

El consejero delegado del grupo quiso además hacer un llamamiento a la importancia de invertir en salud porque "no hay otro sector que tenga un efecto tractor similar al de la salud, entendida esta en su concepción más amplia y desde una perspectiva integral".

Para Javier Moro, autor, entre otros, del libro a Flor de Piel basado en la expedición Balmis, el hecho de "que este gran grupo farmacéutico haya adoptado el nombre la enfermera Isabel Zendal es un homenaje a la historia de la medicina y la ciencia españolas y un reconocimiento al valor de una expedición que partió de Galicia y difundió la vacuna por el mundo".

Nueva metodología vacunal e innovación en micobacterias

Para Ramón Juste, investigador de Salud Animal de Neiker, este premio "reconoce una trayectoria tanto científica como de apoyo al desarrollo de productos biológicos industriales y subraya la competitividad del grupo de micobacterias de Neiker". Hay que destacar que recientemente tres de los promotores de este equipo han sido incluidos en el ranking de los científicos más relevantes del mundo, según el listado elaborado por la Universidad de Standford.

Por su parte José Manuel Martínez Costas, del Ciqus, de la USC, valoró el galardón como "una inyección de moral y confianza enorme, en especial, al venir de una empresa referente en el campo biotecnológico, y de las primeras en saltar a la palestra, en la lucha contra el coronavirus pandémico".

María A. Blasco consideró que "es un honor recibir este premio por mi contribución a la innovación y a la transformación social. Es algo que intento, con todo mi empeño, desde el inicio de mi vida profesional. Y, dado el creciente impacto del cáncer en la población, el apoyo de la sociedad y, en concreto, de los poderes públicos a la investigación del cáncer debe ser una prioridad si queremos avanzar en lograr un mayor bienestar para todos en los próximos años y décadas".