Dennis Sullivan gana el 'Nobel' de matemáticas por sus estudios sobre topología

El estadounidense Dennis Sullivan ha sido distinguido este miércoles con el Premio Abel, considerado el "Nobel de las matemáticas", por sus estudios en topología. La Academia Noruega de las Ciencias y las Letras destacó en su fallo las contribuciones "innovadoras" de Sullivan a este campo "en su sentido más amplio", así como a los aspectos relacionados con el álgebra, la geometría y la dinámica.

"Sullivan ha cambiado en repetidas ocasiones el panorama de la topología introduciendo nuevos conceptos, proporcionando teoremas emblemáticos, respondiendo antiguas conjeturas y formulando nuevos problemas que han hecho avanzar ese campo", consta en el fallo. El jurado destacó también su capacidad para moverse de área a área y para ver analogías entre ellas, construyendo "puentes" que han permitido revolucionar la topología.

Sullivan (Port Huron, 1941) estudió matemáticas en la Universidad de Rice y amplió luego estudios en otros centros como el de Princenton. Su actividad académica se ha desarrollado en varias universidades estadounidenses y francesas, y desde 1997 se vinculó a la Universidad Estatal de Nueva York, de la que en la actualidad es catedrático distinguido.

Premio Abel

Entre los galardones que ha recibido en su carrera figuran el Élie Cartan del Instituto de Francia, la Medalla Nacional de Ciencias de Estados Unidos y los premios Balzan y Wolf. Dennis Sullivan sucede en el palmarés del premio al húngaro László Lovász y el israelí-estadounidense Avi Wigderson, distinguidos el año pasado por sus estudios sobre ciencia computacional.

El premio Abel se denomina así en recuerdo del matemático noruego Niels Henrik Abel (1802-1829), y fue establecido por el Parlamento de este país escandinavo en 2002. El Comité Abel, compuesto por cinco matemáticos reconocidos internacionalmente, elige cada año al ganador. El galardón, que se entregará en Oslo el próximo 24 de mayo, está dotado con 7,5 millones de coronas noruegas (777.000 euros, 855.000 dólares).