El español que quiere convertir a Ereván en una de las capitales europeas de la coctelería
El español que arrasa en Armenia con la coctelería: ha hecho de Ereván, una de las capitales del cóctel
La capital de Armenia acogió su primera Yerevan Cocktail Week en mayo, como puesta en valor de la efervescente escena coctelera.
17 agosto, 2023 00:37Primero llegaron Reino Unido y Estados Unidos, luego siguieron todos los grandes países del mundo occidental. La coctelería ya no es una moda del momento, sino una costumbre radicada en la vida de todos nosotros. Incluso en Armenia, un país de casi 3 millones de habitantes repartidos en 29.743 km de superficie, que lleva años en conflicto militar contra Azerbaiyán y, aún así, el mayo pasado tuvo el coraje de organizar su primera cocktail week. Lo consiguió... ¡un ciudadano español!
La historia de Gegham Kazaris
Gegham Kazaris, organizador de la Yerevan Cocktail Week
Barman-empresario nacido en Ereván en 1980, Gegham Kazaris estudió bioquímica, arquitectura y diseño de interiores, aunque su mayor pasión es viajar por el mundo y conocer todos sus matices. Su corazón es mitad armenio y mitad español, ya que Gegham vivió más de 20 años en Alicante, donde abrió varios restaurantes/bares y creó su "Kazari's Project", un proyecto de 360º entre mixología, cocina, hostelería, artes visuales y bienestar físico, alcanzando la ciudadanía española junto con su hermana Lilit.
Gegham, como muchos otros expatriados, decidió aprovechar este particular momento histórico para regresar a su país de origen y emprender nuevos proyectos. Proyectos de negocios, pero sobre todo de vida. El primero, y quizá el más importante, fue precisamente su Yerevan Cocktail Week. "Estamos contentos y orgullosos por haber traído a nuestro país un festival internacional dedicado a la industria del bar", nos contó cuando le visitamos entre el 8 y el 14 mayo. "Tuvimos invitados de todo el mundo, leyendas e iconos del bar contemporáneo".
La primera Yerevan Cocktail Week tuvo lugar en varios bares y restaurantes de la ciudad de Ereván, con muchos cócteles de autor pensados y realizados para saborear la histórica, colorida y rica cultura gastronómica de Armenia, a partir de sus famosos vinos secos y dulces, pero también con su gran cantidad y variedad de especias. La ubicación principal fue obviamente la capital, aunque se organizaron eventos en Garni y en las montañas de Geghama también.
Bartenders y profesionales de hostelería
La primera Yerevan Cocktail Week proporcionó una plataforma única para que los bartenders armenios mostraran sus habilidades, creatividad y conocimiento a nivel de mixología. El festival les ofreció la oportunidad de relacionarse con expertos internacionales de la industria, asistir a clases magistrales y talleres, y participar en seminarios.
Dicho en otras palabras: esta cocktail week permitió a los bartenders armenios conseguir una valiosa experiencia, ampliar su red profesional y mejorar su reputación dentro de la industria del bar. También sirvió como plataforma para que los profesionales de diferentes países intercambiaran ideas, aprendieran unos de otros y se mantuvieran actualizados con las últimas tendencias en el mundo de la coctelería. "Justo como me pasó a mí cuando me mudé a España", nos recuerda Gegham con mucho orgullo. "Los años que viví en Alicante cambiaron compleamente mi perspectiva, permitiéndome crecer como profesional y como ser humano".
Red de empresas locales
Participantes Yerevan Cocktail Week
El festival demostró ser una buena oportunidad para establecer contactos entre las empresas locales, en particular bares, restaurantes, empresas de bebidas, distribuidores, productores, etc. De hecho, la primera YCW atrajo a una audiencia heterogénea, incluyendo a cocktail lovers, turistas y profesionales de todo tipo.
Este festival también impulsó colaboraciones y asociaciones entre empresas locales, fomentando un sentido de comunidad dentro de la industria y promoviendo el desarrollo del sector de la hostelería en toda Ereván.
Un evento vibrante y atractivo para todos
El festival de la Yerevan Cocktail Week no solo reunió a bartenders y empresarios locales, sino también reunió invitados especiales de diferentes países. Estos visitantes internacionales -como Peter Dorelli, Luca Picchi, Mauro Mahjoub, Bek Narzi, Emanuele Balestra o Stanislav Vardna- tuvieron la oportunidad de explorar Armenia, aprender sobre su cultura y su historia.
Seminaristas, bartenders, mixólogos, profesionales de la hospitalidad y periodistas que eran principalmente de España, Italia, Grecia, Francia e Inglaterra se convirtieron en embajadores para contar y conectar sus países de origen con Armenia. "España me recibió como un español más y cada vez que viajo por el mundo cuento mi experiencia a la gente con mucho orgullo y mucha gratitud. Espero que los invitados internacionales que vinieron a Ereván puedan hacer lo mismo de mi país, transmitiendo nustra cultura, nuestra costumbres y, lo más importante, nuestras exquisitas recetas", nos explica Gegham.
Crear una cultura del bar en Armenia
Gegham Kazaris
En general, el festival Yerevan Cocktail Week jugó un papel crucial en la elevación de la comunidad de bartenders y de la coctelería no sólo local sino nacional, pasando a la historia como el primer evento internacional jamás celebrado y brindando una experiencia entretenida para todos. Impulsó el desarrollo, la innovación y la colaboración dentro de la industria del bar, convirtiéndose en el festival más importante en el calendario de profesionales y cocktail lovers en Armenia e incluyendo en el mapa mundial del bar a Ereván como capital cultural y nuevo destino para descubrir. "Los armenios somos muy parecidos a los españoles, nos gusta compartir", concluye nuestro entrevistado.
La primera Yerevan Cocktail Week fue organizada por un equipo de profesionales de la hostelería, entre ellos Gegham Kazaris (Proyecto Kazaris), Arevik Atabekyan (Escuela de Hostelería PINEAPPLE) y Syuzi Mikaelyan (Agencia ProReCa). Ya está confirmada la edición 2024.
