Kim Schmitz, fundador de Megaupload, declara en Auckland.

El fundador de Megaupload, Kim Schmitz, más conocido como Dotcom, seguirá en prisión en Nueva Zelanda hasta que se resuelva la demanda de extradición cursada contra él por Estados Unidos por supuesta piratería informática. El Alto Tribunal de Nueva Zelanda ha confirmado hoy el fallo emitido hace una semana por una instancia judicial inferior que basaba su dictamen en la existencia de un riesgo "significativo" de fuga por parte del creador del sitio web de alojamiento de archivos fundado en marzo de 2005 e inhabilitado en enero pasado.

A raíz del pronunciamiento del Alto Tribunal, Dotcom permanecerá detenido al menos hasta el 22 de febrero, fecha en la que está prevista la celebración la primera vista del proceso que resolverá si es o no extraditado a Estados Unidos. Desde hace dos semanas el miltimillonario hacker permanece detenido, tras el arresto en la mansión que tenía alquilada a las afueras de la ciudad de Auckland, en un operativo internacional que incluyó el cierre de su portal, la congelación de sus cuentas y la detención en Europa de dos supuestos cómplices.

Fue la fiscal neozelandesa Anne Toohey, que representa al Gobierno estadounidense, quien sugirió que Dotcom podría estar planeando su huida del país. En la vista en la que se examinó su petición de puesta en libertad del Schmitz, Toohey desveló que "un hombre conocido por falsificar pasaportes" intentó visitarle en prisión. Dotcom, de acuerdo a los extractos de su intervención, negó conocer a la persona no identificada citada por la fiscal y reiteró que no pretende huir. "¿Qué haría en Alemania con cinco niños, una esposa y sin dinero?", dijo en el transcurso de la vista en la que el juez le dio la palabra varias veces.

Dotcom, que tiene residencia neozelandesa, admitió haber recibido varias visitas en prisión y mensajes "raros" como el de un hombre que supuestamente pidió dinero para negociar su libertad condicional, así como cartas de detenidas que ofrecían su amistad. Insistió en que el arma hallada en su domicilio durante el registro policial estaba cargada con balas de plástico y que la tenía para proteger a su familia "en el caso de que hiciera falta". Además, denunció haber sido agredido supuestamente por un agente en el momento de su detención y negó haber mostrado resistencia a los policías que irrumpieron en su mansión.

Las autoridades estadounidenses consideran que Megaupload ha causado más de 500 millones de dólares (406 millones de euros) en pérdidas a la industria del cine y de la música al transgredir los derechos de autor de compañías y obtener con ello unos beneficios de 175 millones de dólares (142 millones de euros). Pero Dotcom denuncia que el cierre de Megaupload sin antes llevar a cabo un proceso judicial es "el mayor desprecio a los derechos humanos básicos en la historia de internet".

Junto a él fueron detenidos los alemanes Mathias Ortmann, de 40 años y cofundador de Megaupload, y Finn Batato, de 38 años y responsable técnico del portal, así como el holandés Bram van der Kolk, de 29 años y jefe de programación. El juez del tribunal del distrito de North Shore concedió el pasado 26 de enero la libertad condicional a Batato y Van der Kolk, aunque los dos continúan detenidos, según el tribunal, debido a que falta finalizar algunos trámites burocráticos.

La vista que estaba prevista para hoy con el fin de atender la solicitud de libertad condicional de Ortmann fue aplazada por segunda vez, según informó la televisión TVNZ. De aprobarse la extradición, los cuatro detenidos serán juzgados en Estados Unidos por varios delitos, desde relación con el crimen organizado y blanqueo de dinero, hasta violación de la ley de derechos de propiedad intelectual.