Vicente Verdú. Ilustración: Ulises

Autor de una veintena de libros, todos de éxito, Vicente Verdú dedica ahora su tiempo -y su talento- a la poesía y la pintura. Acaba de publicar el poemario La muerte, el amor y la menta (Bartleby Editores) y lanza en abril Tazas de caldo (Anagrama).

¿Qué libro tiene entre manos?
Gozar la vida por medio de actos bellos, de Arash Arjomandi, editado por Pre-Textos.

¿Ha abandonado algún libro por imposible?
Sí claro. En ese imposible se encuentran varios de nuestros novelistas más premiados y notables. Excepto los que como Juanjo Millás emplean con frecuencia el humor.

¿Con qué personaje le gustaría tomarse un café mañana?
Con Franz Kafka, sin duda alguna. Durante varios años de mi juventud prefería ser Kafka muerto que Vicente Verdú vivo. Tomarse un café sin defunciones sería la máxima felicidad. La gran metáfora de la mañana.

¿Recuerda el primer libro que leyó?
Corazón de Edmundo de Amicis. En esos años, de 9 a 12, no iba a la escuela. Tenía yo en casa una especie de tutor universal y comentábamos las obras página a página. Luego llegó Julio Verne que asocio mucho a los veranos y las muchachas.

¿Cuáles son sus hábitos de lectura: es de tableta, de papel, lee por la mañana, por la noche...?
Leo por las tardes. Las mañanas son para escribir porque me creo razonablemente lúcido. Las tardes me entusiasmo o amodorro con la literatura.

Cuéntenos alguna experiencia cultural que cambió su manera de ver la vida.
Cambió mi vida, dirigida a ser algo como ingeniero industrial, que el profesor de PREU creyera que mis trabajos de redacción eran copiados. Y me dijo: "O están copiados o usted no debe hacer otra cosa que ser escritor". Soñé desde entonces en un carnet de identidad que consignara mi profesión como "escritor".

Empezó como un hombre de ciencia y últimamente dedica su tiempo y su talento a la poesía y la pintura. ¿Cómo fue ese tránsito?
La ciencia cada vez me ha interesado más. Pero antes, en manos de malos y pobres profesores, no me interesaba mucho. Siempre fue cosa de mi hermano Pepe que hizo ingeniería industrial y diseñó varios modelos de coches en la Nissan. Además siguió a mi padre en su melomanía y casi todo lo que sé de música sinfónica se lo debo a él. Siempre quise ser poeta. No hay explicación. Me hice periodista para vivir escribiendo o para vivir de la escritura.

Acaba de publicar el poemario El amor, la muerte y la menta. ¿Es, como parece, un destilado de toda una vida de reflexión y sentimientos?
Efectivamente. Es todo un solo poema como en Homero. Y es todo una despedida porque este cáncer de pulmón es raro que me deje respirar mucho más.

¿Qué poetas le emocionan más?
El número uno de mis amores es César Vallejo. Mi bestia negra, Antonio Machado.

¿De qué artista le gustaría tener una obra en casa?
Ya la tengo. Una obra de Ráfols-Casamada de quien estuve enamorado desde el ARCO de 1982. Y todos los años acudo a Feriarte con la ilusión de que hayan rebajado el precio de un paisaje de Rusiñol.

¿Le importa la crítica? ¿Le sirve para algo?
Me importa la crítica pero hay críticos que no saben nada. O, mejor, no les gusta ni tienen gusto, para la materia que tratan. Con excelentes excepciones. A mí me enseñó a ver pintura Santiago Amón y luego Paco Calvo. De ambos aprendí lo mejor.

¿Qué autor, o qué obra, está a su juicio sobrevalorada?
Tenemos novelistas muy pesados que les gustan a los alemanes y de eso llegan a traducciones y difusiones que no merecen. También me parece que Nietzsche y Eliot han recibido elogios que sobrepasan mi aprecio.

¿Qué música escucha en casa?
Shostakóvich, Béla Bartók, Debussy, Stravinski... los impresionistas de los años 20 del siglo XX.

¿Le gusta España? Denos sus razones.
No hay mejor lugar para vivir que España. La gente es amable, la comida tan diversa como suculenta, las playas, el sol, los paisajes, los pueblos y los ricos vestigios monumentales se multiplican. A pesar de los pesares, la Historia ha caído sobre España como una bendición.