Noticias de CIENCIA
Marzo de 2006
1 marzo, 2006 01:00
áfrica, Oriente Próximo y América Latina contemplan el cuarto eclipse solar del siglo
Con aplausos, oraciones y exclamaciones de todo tipo, miles de personas de áfrica, Oriente Próximo y América Latina han contemnplado el cuarto eclipse solar del siglo. Durante tres horas, el cruce de la Luna a través del Sol ha ofrecido un espectáculo que no se repetirá hasta agosto de 2008.
Para presenciar el fenómeno en directo, miles de científicos, aficionados de la astronomía y simples curiosos se desplazaron hasta lugares remotos, como el desierto del sur de Libia u olvidadas localidades de Turquía. Pero a través de la televisión o internet, la interposición de la Luna para tapar completamente el Sol se pudo observar en todas partes del planeta. El eclipse total, el cuarto en lo que va de este decenio, comenzó en el nordeste de Brasil, en el estado de Río Grande do Norte, donde veinte minutos después del amanecer, a las 08.35 GMT ó 05.35 hora local, volvió temporalmente la noche, para el deleite de sus habitantes , informa EFE. www.nasa.gov. (Publicado el 30/03/2006).
Iberdrola y Planeta rinden homenaje a Ramón y Cajal en el primer centenario de su Premio Nobel
La Residencia de Estudiantes de Madrid es el escenario elegido para la conmemoración del primer aniversario de la obtención del Premio Nobel de Fisiología y Medicina por parte del célebre científico Santiago Ramón y Cajal.
El acto de homenaje, que tendrá lugar el próximo 29 de marzo, correrá a cargo de Santiago Ramón y Cajal, nieto del célebre científico español, que dará una conferencia sobre El pensamiento de Cajal en su vida y en su obra científica. De manera paralela,tendrá lugar la presentación del libro Recuerdos de mi vida (editado por ambas entidades).
A este encuentro acudirán también José Manuel Sánchez Ron, catedrático de Historia de la Ciencia de la Universidad Autónoma de Madrid, miembro de la Real Academia Española y director de la colección Clásicos de la Ciencia y la Tecnología, en la que se enmarca esta edición de Recuerdos de mi vida, y Juan Fernández Santarén, profesor titular de Biología Molecular de la Universidad Autónoma de Madrid y autor de la introducción del libro, pues Santarén es uno de los mayores expertos en Cajal en España. (Publicado el 28/03/2006).
Santiago Ramón y Cajal en EL CULTURAL
150 años del nacimiento del premio Nobel de Medicina
Cajal y sus dibujos
Entrevista con Santiago Ramón y Cajal, nieto del Nobel
Lennart Carleson recibe el premio 'Abel 2006', considerado el Nobel de las Matemáticas
La Academia Noruega de Ciencias y Letras ha otorgado el premio 'Abel 2006', considerado como el 'Nobel de las matemáticas', al sueco Lennart Carleson, profesor del Real Instituto de Tecnología de Estocolmo.
El sueco, de 78 años, se llevó el galardón por "sus profundas y determinantes aportaciones al análisis armónico y a la teoría de los sistemas dinámicos continuos", según argumenta la Academia noruega en un comunicado.
El análisis armónico es, según la Academia, "la rama de las Matemáticas que estudia las series de Fourier -del físico francés Jean Baptiste Joseph Fourier-, que explican cómo muchos fenómenos naturales, tales que las vibraciones de las cuerdas de un violín, pueden contemplarse como sumas de espectros de ondas simples, denominadas senos y cosenos".
Carleson consiguió 150 años después del descubrimiento de Fourier, probar la teoría del francés de que "toda función continua, es igual a la suma de sus series de Fourier, casi en todas partes".
El científico ha aportado a las matemáticas, igualmente, "el análisis complejo, las aplicaciones cuasi-conformes y los sistemas dinámicos", destacando, su solución al problema de las estructuras que aparecen "alrededor" del sol durante un eclipse.
El sueco luchó para que China entrara en la UMI y convenció al organismo para que tuviera en cuenta las aportaciones de la Informática a las Matemáticas.
Nacido en 1928 en Estocolmo, se doctoró por la Universidad de Uppsala, en Suecia en 1950; el mismo año realizó estudios de postgrado en la Universidad estadounidense de Harvard, y actualmente está vinculado al Real Instituto de Tecnología, en su país, además de ser profesor emérito en la Universidad de California (EEUU), informa elmundo.es. (Publicado el 24/03/2006).
Hallan en Alemania el fósil del Jurásico mejor conservado de Europa
Un equipo de científicos alemanes y estadounidenses ha descubierto en Alemania el fósil exquisitamente preservado de un saurio depredador, hasta ahora desconocido, que vivió hace unos 150 millones de años. El 'Juraventor Starki', que significa cazador jurásico, tiene el tamaño de un ganso y pertenece a la familia de los coelorusaurios.
Los paleontólogos han hallado también restos de piel del dinosaurio, lo que les ha permitido determinar que no tenía plumas, a pesar de que muchos de sus contemporáneos prehistóricos de ese mismo grupo sí las tenían. En el artículo sobre el hallazgo, que publica esta semana la revista 'Nature', los investigadores sostienen que este fósil es una prueba de que la adopción de plumas de los dinosaurios que no se consideran aves fue un proceso mucho más complejo de lo que los paleontólogos habían pensado.
El hallazgo del 'Juraventor' vuelve a levantar dudas sobre el momento en que los dinosaurios empezaron a tener plumas. Los autores de la investigación argumentan que las nuevas evidencias ponen de manifiesto que algunos especímenes se desarrollaron más rápido que otros de ramas similares de sus árboles genealógicos, aunque hay expertos que sostienen que el saurio de Baviera podría ser un ejemplar joven, y por eso carecer de plumas.
Supuestamente, el depredador habitó en una isla del mar Jurásico que se extendió en buena parte del sur de Alemania. El fósil fue hallado en unas placas calcáreas durante unas excavaciones dirigidas por el Museo Jurásico de Eichtaett, en el Parque Natural de Altmöhltal.
En esas placas se habían encontrado anteriormente los restos del ave más antigua del mundo, el Archaeopteryx, así como otro saurio depredador. El equipo de Goehlich y su colega estadounidense, Luis Chiappe, ha trabajado en esas excavaciones durante un año, informa elmundo.es. (Publicado el 16/03/2006).
Descubren en Luxor 17 estatuas de la diosa egipcia Sejmet
Una misión de arqueólogos alemanes descubrió 17 estatuas de la diosa Sejmet, símbolo del poder y de la fuerza en la mitología del Antiguo Egipto, en el templo de Amenhotep III en Luxor, conjunto ubicado en la orilla occidental del Nilo, informó hoy la agencia oficial MENA.
El nuevo hallazgo fue realizado cerca del lugar donde otras seis estatuas de granito similares habían sido encontradas la semana pasada en el templo de Amenhotep III (también conocido por su nombre griego, Amenofis), y que data de hace unos 3.400 años. Según el secretario general del Consejo Supremo de Antigöedades, Zahi Hawas, a quien cita la agencia egipcia, las estatuas representan a la diosa Sejmet, deidad con cuerpo de mujer y cabeza de leona, en tamaño real y con una altura de entre 1,7 y 1,8 metros. Además, algunas de las estatuas representan a la diosa en posición sedente en su trono, decorado con inscripciones que hacen referencia la unificación entre el norte y el sur de Egipto, explicó Hawas, quien añadió que estas inscripciones muestran el avance del arte durante la XVIII dinastía.
Las diecisiete estatuas fueron halladas en la última sala de columnas del templo de Amenhotep, en un gran oquedad redonda de 4 metros de profundidad y 8 de diámetro.
Según Hawas, los arqueólogos han iniciado los trabajos para extraer las piezas, que están cubiertas de capas de arena, con el fin de restaurarlas. Situado en la orilla occidental del río Nilo, no lejos del Valle de los Reyes, el templo fúnebre de Amenhotep III esta compuesto por tres patios, un peristilo, una sala hipóstila y un santuario, con una longitud total de quinientos metros. Según la mitología, Sejmet es una deidad guerrera enviada por el dios Ra para castigar a los hombres por dejar de rendirle culto. La diosa también era símbolo de la llegada de epidemias y enfermedades, aunque, a la vez, ayudaba a sanarlas. Parece ser esa la razón inicial por la que Amenhotep III mandó construir 600 estatuas de la diosa que fueron colocadas en el templo de Mut en Karnak, también en Luxor, para aplacar las iras de Sejmet y así poder curarse de una enfermedad de la que fallecería no obstante poco tiempo después, informa EFE. (Publicado el 13/03/2006).
La sonda MRO entra en la órbita de Marte
Después de siete meses de viaje, la sonda «Mars Reconnaissance Orbiter» (MRO) de la NASA ha realizado con éxito la maniobra para entrar en la órbita elíptica del planeta rojo. Ahora tardará seis meses en completar su colocación, antes de poder comenzar sus estudios.
A partir de ahora la sonda deberá ubicarse en la órbita establecida y para ello tendrá que realizar una serie de maniobras en las que aprovechará la fricción atmosférica de Marte en un proceso llamado "frenado aéreo" que se demorará seis meses.
La secuencia para poner a la sonda en la órbita marciana se inició el martes y culminó en la noche del viernes, cuando los cohetes principales de la nave se encendieron durante 27 minutos para reducir su velocidad en un 20%. La maniobra fue seguida por los controles de la NASA en JPL y contaron con el respaldo de la estación de rastreo de la agencia espacial en Madrid.
Unos 20 minutos después de finalizada la secuencia, la nave desapareció detrás del planeta y su éxito sólo se pudo confirmar una vez que se recuperó el contacto radiofónico. En ese momento la sonda espacial entró en una órbita elíptica cuya distancia más cercana al polo sur marciano será de unos 400 kilómetros y de unos 43.744 en su punto más lejano.
El objetivo principal de la misión del MRO será examinar la superficie del planeta, sus capas subterráneas y su atmósfera en lo que se considera una exploración inicial para los viajes de naves tripuladas al planeta previstas por EEUU para las próximas décadas.
El plan de trabajo de la MRO también incluye dilucidar el misterio de un planeta que en su remoto pasado tuvo un ambiente cálido y parece haber contenido los ingredientes de la vida, especialmente el agua, para ser ahora un cuerpo árido, frío y estéril. (Actualizado el 13/03/2006).
El Spainsat, camino de su órbita espacial
El satélite español de comunicaciones militares y gubernamentales Spainsat se ha desprendido del cohete Ariane 5 ECA, que lo lanzó al espacio el pasado sábado 11 por la noche desde la base de Kuru, en la Guayana francesa, para poner rumbo hacia su órbita. El cohete, que también llevaba a bordo el satélite de telecomunicaciones Hot Bird 7A del operador europeo Eutelsat, despegó a las 22.33 GMT (23.33 en la España peninsular). Unos 27 minutos después del inicio del vuelo, el Spainsat se desprendió según lo previsto.
El lanzamiento, a cargo del consorcio europeo Arianespace, se había pospuesto en tres ocasiones a causa de problemas técnicos. Programada inicialmente para el pasado 21 de febrero, esta misión, la primera del año para Arianespace, fue aplazada ese día al detectarse problemas en una resistencia del cohete y un giroscopio. Tres días después, también hubo que suspender el lanzamiento a causa de un fallo en el sistema de comunicación de Hot Bird 7A. El tercer aplazamiento tuvo lugar el pasado jueves, debido a un problema de presión en la cabina de transporte del cohete.
Según el operador Hisdesat, el Spainsat permitirá una "drástica mejora" de las telecomunicaciones en las misiones de las fuerzas armadas españolas en el extranjero, ya que sumará su potencial al del Xtar-Eur, lanzado hace un año, y así cubrirán dos tercios de la superficie terrestre, entre Denver (EEUU) y Singapur. El satélite está destinado a la cobertura de las labores humanitarias, envío de imágenes a "centros de decisión", operaciones militares, seguridad e inteligencia, servicios de embajadas y comunicaciones gubernamentales en general del Estado español.
Con el Spainsat, Hisdesat (propiedad en un 43% de Hispasat) completa el programa español de comunicaciones gubernamentales por satélite con el que el Ministerio de Defensa pretende satisfacer sus requisitos operativos hasta 2020 y en el que se han invertido 415 millones de euros. Con una masa al despegue de unos 3.700 kilogramos, el Spainsat está equipado con 13 transponedores en banda X y uno en la ka militar. Spainsat se estabiliza en tres ejes, cuenta con dos alas de cuatro paneles solares de seis metros de longitud aproximadamente y tiene una vida estimada mínima de 15 años. Su posición estará a 30 grados oeste, sobre el Atlántico. Durante cuatro años han trabajado unas 200 personas en este proyecto de satélite militar, construido por Space Systems Loral en California (EEUU) y que será operado desde Arganda del Rey, localidad de la provincia de Madrid, y desde el centro atlántico de Maspalomas, en las Islas Canarias. Mientras, el Hot Bird 7A, el vigésimo primer satélite que Arianespace lanza al espacio para Eutelsat, estará en una órbita de 13 grados este, posición estrella del operador europeo para la difusión de cadenas de televisión y emisoras. Con un peso al despegue de unos 4.100 kilogramos y equipado con 38 repetidores en banda Ku, el satélite fue construido por Alcatel Alenia Space, informa EFE. (Publicado el 13/03/2006).
Investigadores españoles participan en el descubrimiento del agujero negro más antiguo del Universo
Un equipo internacional, con participación española, ha descubierto el nacimiento del agujero negro más antiguo conocido, GRB 050904, ubicado en los confines del Universo, a una distancia de 13.000 millones de años luz de la Tierra. Las conclusiones del hallazgo, coordinado por científicos de la Universidad de Carolina del Norte (EE.UU.) se publican mañana, jueves en la revista Nature. El descubrimiento ha contado con la participación de nueve investigadores del Instituto de Astrofísica de Andalucía, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El responsable de este equipo, el investigador del CSIC Alberto Castro-Tirado, asegura que el hallazgo aportará nuevos datos sobre la muerte de las primeras estrellas del universo primitivo, estrellas muy masivas, conocidas como Población III. Una de las claves del descubrimiento reside en que "Durante el nacimiento del agujero negro se produjo una explosión que liberó en pocos minutos más de un quintillón de veces la energía que se puede liberar en una explosión nuclear controlada". Entre las aportaciones futuras del hallazgo, Castro-Tirado destaca que "la posibilidad de captar el alumbramiento de agujeros negros en los confines del Universo abre la posibilidad de estudiar regiones remotas y primitivas del mismo durante las pocas horas en las cuales estos descomunales cataclismos iluminan lugares tan remotos".
El 4 de septiembre de 2005 [a las 3:52 a.m., hora peninsular española], un grupo de investigadores del CSIC que trabajaba en los tres telescopios robóticos de 0,3 y 0,2 metros de diámetro del Instituto Nacional de Técnica Aerospacial en El Arenosillo (Huelva), recibió a través de Internet una alerta de la NASA informando de que se estaba produciendo en ese preciso instante una explosión cósmica. Los tres telescopios apuntaron en 125 segundos a un punto del cielo en la constelación de Piscis, sin obtener resultados con esa observación. Este dato apuntaba ya a que la explosión se localizaba en un punto muy distante del Cosmos. Este equipo contactó entonces con otro grupo del CSIC que en ese momento trabajaba con el telescopio de 2,2 metros de diámetro del Observatorio Hispano Alemán de Calar Alto (centro mixto del CSIC y la Sociedad Max Planck alemana), en Almería, el cual realizaba observaciones en las longitudes ópticas más cercanas al infrarrojo. Este segundo equipo sí pudo detectar durante esa noche un punto luminoso cuyo brillo disminuía progresivamente con el paso de las horas. Castro-Tirado completa el relato de los hechos: "Se realizaron nuevas observaciones desde Chile y Hawai que permitieron detectar que el objeto estaba muy enrojecido, más que ningún otro observado con anterioridad". Además de Castro-Tirado han colaborado en la investigación los también investigadores del CSIC Javier Gorosabel, Sergei Guziy, Martin Jelínek, Antonio de Ugarte Postigo, Stanislav Vítek, Mariano Moles, Francisco Prada y Emilio Alfaro. El equipo de Castro-Tirado estudia las explosiones de rayos gamma y ha diseñado y puesto en funcionamiento los telescopios robóticos BOOTES. "Esperamos que este importante resultado nos ayude a obtener financiación con la que mejorar el equipamiento científico de BOOTES, que tras siete años se encuentra algo obsoleto, para mejorar su competitividad en relación a otros equipos que trabajan en Francia, Inglaterra o EE.UU", concluye el investigador del CSIC. (Publicado el 08/03/2006).
Suspendido por tercera vez el lanzamiento del satélite SpainSat
El lanzamiento del satélite español de comunicaciones gubernamentales y militares Spainsat fue suspendido hoy por problemas en el cohete Ariane-5 que debía ponerlo en órbita desde la base de Kuru, en la Guayana francesa, anunció el director general de Arianespace, Jean-Yves Le Gall. Un problema en la presión de la cabina de transporte del cohete, donde viajan los satélites, impidió que pudiera garantizarse toda la seguridad de la operación, ante lo cual decidieron retrasarla.
"No procedemos a ningún lanzamiento si no se dan todas las condiciones de seguridad", afirmó Le Gall en Kuru, desde donde sus palabras fueron transmitidas por videoconferencia. Le Gall aseguró que mañana se indicará la nueva fecha en la que se pondrá en órbita el satélite español, que viajará a bordo de un Ariane-5 acompañado de otro de telecomunicaciones del consorcio Eutelsat.
El lanzamiento de Spainsat fue aplazado anteriormente en dos ocasiones, los pasados días 21 y 24, por diferentes problemas en el cohete y en el satélite de Eutelsat. El pasado día 21, los responsables del vuelo hallaron problemas en una resistencia del cohete y un giróscopo, por lo que decidieron posponer el lanzamiento tres días. (Publicado el 10/03/2006).
La ISS estará completada en 2010
La Estación Espacial Internacional (ISS) estará terminada en 2010, cinco años después de lo previsto. Los responsables de las agencias espaciales de EEUU, Canadá, Francia, Japón y Rusia, encargados de sostener la Estación, han acordado las prioridades de la finalización de la construcción, que se realizará gracias a otros 16 vuelos de transbordadores espaciales.
Para culminar la Estación harán falta 16 vuelos de los transbordadores, los únicos que pueden llevar piezas de gran tamaño hasta la ISS. Tras el accidente del "Columbia", en febrero de 2001, los vuelos se suspendieron casi dos años, lo que provocó un serio retraso de las obras de construcción. A pesar de que este verano los "shuttles" han vuelto a volar, el regreso al espacio tuvo varios problemas, lo que ha vuelto a obligar a la NASA a retrasar los vuelos de construcción de la Estación.
A pesar de ello, la NASA espera lanzar en los próximos cuatro años 16 vuelos de transbordadores. El séptimo servirá para acoplar a la Estación el Laboratorio Europeo Columbus; en el octavo viaje se llevará el módulo de experimentos japonés y en el noveno y duodécimo diverso material de ensamblaje. Tras el último vuelo de "transporte" de material pasará casi un año hasta que la Estación esté terminada, lo que se prevé que sea en 2010.
Además, las agencias han acordado ampliar la tripulación habitual de la ISS de dos a tres personas a partir de la misión STS-121, prevista para este mes de mayo. Luego, en abril de 2009, los habitantes fijos de la Estación pasarán a ser seis, para poder llevar a cabo más trabajos de montaje, informa elmundo.es. (Publicado el 08/03/2006).
España permitirá los bancos privados de cordón umbilical España permitirá los bancos privados de cordón umbilical cuando en los próximos meses trasponga la directiva europea que permite la existencia de los mismos, con condiciones "muy estrictas". Así lo ha anunciado hoy la ministra de Sanidad, Elena Salgado tras inaugurar la I Conferencia Internacional de Terapia Celular y Medicina Regenerativa en la sede del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC).
La ministra ha explicado a los medios que el Gobierno va a trasponer la directiva europea sobre los bancos de cordón umbilical "con toda fidelidad" y esta directiva, aclaró, permite la existencia de bancos privados con unas "condiciones muy estrictas". Entre ellas, ha indicado, la de ofrecer una información veraz sobre las posibilidades reales de las células madre que se extraen del cordón umbilical.
Salgado no ha precisado si estos bancos privados podrían llegar a ser bancos mixtos, de tal forma que pudieran a estar a disposición de los públicos. La ministra ha afirmado que era muy pronto para anticipar cómo será la regulación y ha destacado que lo "importante" es que la apuesta de Sanidad es por los bancos públicos, porque creemos que la Organización Nacional de Trasplantes es "modélica" y "esa es la dirección a seguir".
La titular de Sanidad ha defendido además que hay que dar garantías a todos los ciudadanos de que tendrán, si así lo necesitan, esas células. La ONT es la encargada de coordinar todos los trasplantes y donaciones en España con un criterio absolutamente altruista y solidario.
En la actualidad, España es el segundo país del mundo en donantes de cordón umbilical, con 20.732 unidades que están guardadas en Barcelona, Málaga, Santiago de Compostela, Madrid, Palencia y Tenerife a disposición de quien lo necesite y se suelen emplear para leucemias infantiles y linfomas. (Publicado el 06/03/2006).
Agricultura eleva a 34 el número de humedales de riesgo para el contagio de la gripe aviar
El Ministerio de Agricultura (MAPA) reforzará las medidas preventivas frente a la gripe aviar mediante una Orden Ministerial que amplía a 34 los humedales de riesgo de contagio con la inclusión de nueve más, de Andalucía, Comunidad Valenciana y Galicia.
Los nuevos humedales son el Complejo Internacional de O Grove en Pontevedra; El Prat de Cabanes, en Castellón; el Marjal de Almenara, entre Castellón y Valencia; el Marjal de Borrons, el Marjal dels Morros y el Marjal de Pego-Oliva, en Valencia; en Alicante, la Mata, de Torrevieja, y las Salinas, de Santa Pola, y Laguna de Fuentedepiedra, en las provincias de Málaga y Sevilla,
El MAPA refuerza así las medidas preventivas frente a la Influenza Aviar, que se recogerán en una Orden Ministerial que se publicará esta semana en el Boletín Oficial del Estado (BOE) estableciéndose nuevas actuaciones específicas de protección que comprenderán la ampliación de las zonas de riesgo a 32. (Publicado el 02/03/2006).
El Instituto Cervantes y el CSIC firman un acuerdo para la difusión de la ciencia española en el extranjero
El director del Instituto Cervantes, César Antonio Molina, y el presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Carlos Martínez Alonso, han firmado hoy, viernes, un convenio marco de colaboración para difundir la ciencia española e hispanoamericana en el mundo. En virtud de este acuerdo, ambas instituciones organizarán de forma conjunta exposiciones, conferencias y mesas redondas, entre otras actividades, con la finalidad de dar a conocer "los aspectos más relevantes, desde el punto de vista científico, cultural, técnico y de innovación tecnológica" de los trabajos que desarrollan.
César Antonio Molina ha afirmado que este convenio abre la puerta a múltiples iniciativas concretas para divulgar la ciencia española en todo el mundo, y ha recordado que el Instituto Cervantes incluye cada día más entre sus actividades la divulgación científica. Ha anunciado, además, que los científicos españoles galardonados con el Premio Nobel Severo Ochoa y Santiago Ramón y Cajal darán su nombre a dos bibliotecas del Instituto: el primero a la de Chicago, y el segundo a otra biblioteca por determinar. Carlos Martínez Alonso, por su parte, ha declarado que España ha sufrido una brecha entre su rica cultura humanista y la cultura científica, que se truncó en los albores del siglo XX, lo que retrasó gravemente nuestra incorporación al mundo de la ciencia y la tecnología. Desde la llegada de la democracia, el peso de la ciencia se ha multiplicado por 10, mucho más que ningún otro sector, ha dicho. (Actualizado el 03/03/2006).
Con aplausos, oraciones y exclamaciones de todo tipo, miles de personas de áfrica, Oriente Próximo y América Latina han contemnplado el cuarto eclipse solar del siglo. Durante tres horas, el cruce de la Luna a través del Sol ha ofrecido un espectáculo que no se repetirá hasta agosto de 2008.
Para presenciar el fenómeno en directo, miles de científicos, aficionados de la astronomía y simples curiosos se desplazaron hasta lugares remotos, como el desierto del sur de Libia u olvidadas localidades de Turquía. Pero a través de la televisión o internet, la interposición de la Luna para tapar completamente el Sol se pudo observar en todas partes del planeta. El eclipse total, el cuarto en lo que va de este decenio, comenzó en el nordeste de Brasil, en el estado de Río Grande do Norte, donde veinte minutos después del amanecer, a las 08.35 GMT ó 05.35 hora local, volvió temporalmente la noche, para el deleite de sus habitantes , informa EFE. www.nasa.gov. (Publicado el 30/03/2006).
Iberdrola y Planeta rinden homenaje a Ramón y Cajal en el primer centenario de su Premio Nobel
La Residencia de Estudiantes de Madrid es el escenario elegido para la conmemoración del primer aniversario de la obtención del Premio Nobel de Fisiología y Medicina por parte del célebre científico Santiago Ramón y Cajal.
El acto de homenaje, que tendrá lugar el próximo 29 de marzo, correrá a cargo de Santiago Ramón y Cajal, nieto del célebre científico español, que dará una conferencia sobre El pensamiento de Cajal en su vida y en su obra científica. De manera paralela,tendrá lugar la presentación del libro Recuerdos de mi vida (editado por ambas entidades).
A este encuentro acudirán también José Manuel Sánchez Ron, catedrático de Historia de la Ciencia de la Universidad Autónoma de Madrid, miembro de la Real Academia Española y director de la colección Clásicos de la Ciencia y la Tecnología, en la que se enmarca esta edición de Recuerdos de mi vida, y Juan Fernández Santarén, profesor titular de Biología Molecular de la Universidad Autónoma de Madrid y autor de la introducción del libro, pues Santarén es uno de los mayores expertos en Cajal en España. (Publicado el 28/03/2006).
Santiago Ramón y Cajal en EL CULTURAL
150 años del nacimiento del premio Nobel de Medicina
Cajal y sus dibujos
Entrevista con Santiago Ramón y Cajal, nieto del Nobel
Lennart Carleson recibe el premio 'Abel 2006', considerado el Nobel de las Matemáticas
La Academia Noruega de Ciencias y Letras ha otorgado el premio 'Abel 2006', considerado como el 'Nobel de las matemáticas', al sueco Lennart Carleson, profesor del Real Instituto de Tecnología de Estocolmo.
El sueco, de 78 años, se llevó el galardón por "sus profundas y determinantes aportaciones al análisis armónico y a la teoría de los sistemas dinámicos continuos", según argumenta la Academia noruega en un comunicado.
El análisis armónico es, según la Academia, "la rama de las Matemáticas que estudia las series de Fourier -del físico francés Jean Baptiste Joseph Fourier-, que explican cómo muchos fenómenos naturales, tales que las vibraciones de las cuerdas de un violín, pueden contemplarse como sumas de espectros de ondas simples, denominadas senos y cosenos".
Carleson consiguió 150 años después del descubrimiento de Fourier, probar la teoría del francés de que "toda función continua, es igual a la suma de sus series de Fourier, casi en todas partes".
El científico ha aportado a las matemáticas, igualmente, "el análisis complejo, las aplicaciones cuasi-conformes y los sistemas dinámicos", destacando, su solución al problema de las estructuras que aparecen "alrededor" del sol durante un eclipse.
El sueco luchó para que China entrara en la UMI y convenció al organismo para que tuviera en cuenta las aportaciones de la Informática a las Matemáticas.
Nacido en 1928 en Estocolmo, se doctoró por la Universidad de Uppsala, en Suecia en 1950; el mismo año realizó estudios de postgrado en la Universidad estadounidense de Harvard, y actualmente está vinculado al Real Instituto de Tecnología, en su país, además de ser profesor emérito en la Universidad de California (EEUU), informa elmundo.es. (Publicado el 24/03/2006).
Hallan en Alemania el fósil del Jurásico mejor conservado de Europa
Un equipo de científicos alemanes y estadounidenses ha descubierto en Alemania el fósil exquisitamente preservado de un saurio depredador, hasta ahora desconocido, que vivió hace unos 150 millones de años. El 'Juraventor Starki', que significa cazador jurásico, tiene el tamaño de un ganso y pertenece a la familia de los coelorusaurios.
Los paleontólogos han hallado también restos de piel del dinosaurio, lo que les ha permitido determinar que no tenía plumas, a pesar de que muchos de sus contemporáneos prehistóricos de ese mismo grupo sí las tenían. En el artículo sobre el hallazgo, que publica esta semana la revista 'Nature', los investigadores sostienen que este fósil es una prueba de que la adopción de plumas de los dinosaurios que no se consideran aves fue un proceso mucho más complejo de lo que los paleontólogos habían pensado.
El hallazgo del 'Juraventor' vuelve a levantar dudas sobre el momento en que los dinosaurios empezaron a tener plumas. Los autores de la investigación argumentan que las nuevas evidencias ponen de manifiesto que algunos especímenes se desarrollaron más rápido que otros de ramas similares de sus árboles genealógicos, aunque hay expertos que sostienen que el saurio de Baviera podría ser un ejemplar joven, y por eso carecer de plumas.
Supuestamente, el depredador habitó en una isla del mar Jurásico que se extendió en buena parte del sur de Alemania. El fósil fue hallado en unas placas calcáreas durante unas excavaciones dirigidas por el Museo Jurásico de Eichtaett, en el Parque Natural de Altmöhltal.
En esas placas se habían encontrado anteriormente los restos del ave más antigua del mundo, el Archaeopteryx, así como otro saurio depredador. El equipo de Goehlich y su colega estadounidense, Luis Chiappe, ha trabajado en esas excavaciones durante un año, informa elmundo.es. (Publicado el 16/03/2006).
Descubren en Luxor 17 estatuas de la diosa egipcia Sejmet
Una misión de arqueólogos alemanes descubrió 17 estatuas de la diosa Sejmet, símbolo del poder y de la fuerza en la mitología del Antiguo Egipto, en el templo de Amenhotep III en Luxor, conjunto ubicado en la orilla occidental del Nilo, informó hoy la agencia oficial MENA.
El nuevo hallazgo fue realizado cerca del lugar donde otras seis estatuas de granito similares habían sido encontradas la semana pasada en el templo de Amenhotep III (también conocido por su nombre griego, Amenofis), y que data de hace unos 3.400 años. Según el secretario general del Consejo Supremo de Antigöedades, Zahi Hawas, a quien cita la agencia egipcia, las estatuas representan a la diosa Sejmet, deidad con cuerpo de mujer y cabeza de leona, en tamaño real y con una altura de entre 1,7 y 1,8 metros. Además, algunas de las estatuas representan a la diosa en posición sedente en su trono, decorado con inscripciones que hacen referencia la unificación entre el norte y el sur de Egipto, explicó Hawas, quien añadió que estas inscripciones muestran el avance del arte durante la XVIII dinastía.
Las diecisiete estatuas fueron halladas en la última sala de columnas del templo de Amenhotep, en un gran oquedad redonda de 4 metros de profundidad y 8 de diámetro.
Según Hawas, los arqueólogos han iniciado los trabajos para extraer las piezas, que están cubiertas de capas de arena, con el fin de restaurarlas. Situado en la orilla occidental del río Nilo, no lejos del Valle de los Reyes, el templo fúnebre de Amenhotep III esta compuesto por tres patios, un peristilo, una sala hipóstila y un santuario, con una longitud total de quinientos metros. Según la mitología, Sejmet es una deidad guerrera enviada por el dios Ra para castigar a los hombres por dejar de rendirle culto. La diosa también era símbolo de la llegada de epidemias y enfermedades, aunque, a la vez, ayudaba a sanarlas. Parece ser esa la razón inicial por la que Amenhotep III mandó construir 600 estatuas de la diosa que fueron colocadas en el templo de Mut en Karnak, también en Luxor, para aplacar las iras de Sejmet y así poder curarse de una enfermedad de la que fallecería no obstante poco tiempo después, informa EFE. (Publicado el 13/03/2006).
La sonda MRO entra en la órbita de Marte
Después de siete meses de viaje, la sonda «Mars Reconnaissance Orbiter» (MRO) de la NASA ha realizado con éxito la maniobra para entrar en la órbita elíptica del planeta rojo. Ahora tardará seis meses en completar su colocación, antes de poder comenzar sus estudios.
A partir de ahora la sonda deberá ubicarse en la órbita establecida y para ello tendrá que realizar una serie de maniobras en las que aprovechará la fricción atmosférica de Marte en un proceso llamado "frenado aéreo" que se demorará seis meses.
La secuencia para poner a la sonda en la órbita marciana se inició el martes y culminó en la noche del viernes, cuando los cohetes principales de la nave se encendieron durante 27 minutos para reducir su velocidad en un 20%. La maniobra fue seguida por los controles de la NASA en JPL y contaron con el respaldo de la estación de rastreo de la agencia espacial en Madrid.
Unos 20 minutos después de finalizada la secuencia, la nave desapareció detrás del planeta y su éxito sólo se pudo confirmar una vez que se recuperó el contacto radiofónico. En ese momento la sonda espacial entró en una órbita elíptica cuya distancia más cercana al polo sur marciano será de unos 400 kilómetros y de unos 43.744 en su punto más lejano.
El objetivo principal de la misión del MRO será examinar la superficie del planeta, sus capas subterráneas y su atmósfera en lo que se considera una exploración inicial para los viajes de naves tripuladas al planeta previstas por EEUU para las próximas décadas.
El plan de trabajo de la MRO también incluye dilucidar el misterio de un planeta que en su remoto pasado tuvo un ambiente cálido y parece haber contenido los ingredientes de la vida, especialmente el agua, para ser ahora un cuerpo árido, frío y estéril. (Actualizado el 13/03/2006).
El Spainsat, camino de su órbita espacial
El satélite español de comunicaciones militares y gubernamentales Spainsat se ha desprendido del cohete Ariane 5 ECA, que lo lanzó al espacio el pasado sábado 11 por la noche desde la base de Kuru, en la Guayana francesa, para poner rumbo hacia su órbita. El cohete, que también llevaba a bordo el satélite de telecomunicaciones Hot Bird 7A del operador europeo Eutelsat, despegó a las 22.33 GMT (23.33 en la España peninsular). Unos 27 minutos después del inicio del vuelo, el Spainsat se desprendió según lo previsto.
El lanzamiento, a cargo del consorcio europeo Arianespace, se había pospuesto en tres ocasiones a causa de problemas técnicos. Programada inicialmente para el pasado 21 de febrero, esta misión, la primera del año para Arianespace, fue aplazada ese día al detectarse problemas en una resistencia del cohete y un giroscopio. Tres días después, también hubo que suspender el lanzamiento a causa de un fallo en el sistema de comunicación de Hot Bird 7A. El tercer aplazamiento tuvo lugar el pasado jueves, debido a un problema de presión en la cabina de transporte del cohete.
Según el operador Hisdesat, el Spainsat permitirá una "drástica mejora" de las telecomunicaciones en las misiones de las fuerzas armadas españolas en el extranjero, ya que sumará su potencial al del Xtar-Eur, lanzado hace un año, y así cubrirán dos tercios de la superficie terrestre, entre Denver (EEUU) y Singapur. El satélite está destinado a la cobertura de las labores humanitarias, envío de imágenes a "centros de decisión", operaciones militares, seguridad e inteligencia, servicios de embajadas y comunicaciones gubernamentales en general del Estado español.
Con el Spainsat, Hisdesat (propiedad en un 43% de Hispasat) completa el programa español de comunicaciones gubernamentales por satélite con el que el Ministerio de Defensa pretende satisfacer sus requisitos operativos hasta 2020 y en el que se han invertido 415 millones de euros. Con una masa al despegue de unos 3.700 kilogramos, el Spainsat está equipado con 13 transponedores en banda X y uno en la ka militar. Spainsat se estabiliza en tres ejes, cuenta con dos alas de cuatro paneles solares de seis metros de longitud aproximadamente y tiene una vida estimada mínima de 15 años. Su posición estará a 30 grados oeste, sobre el Atlántico. Durante cuatro años han trabajado unas 200 personas en este proyecto de satélite militar, construido por Space Systems Loral en California (EEUU) y que será operado desde Arganda del Rey, localidad de la provincia de Madrid, y desde el centro atlántico de Maspalomas, en las Islas Canarias. Mientras, el Hot Bird 7A, el vigésimo primer satélite que Arianespace lanza al espacio para Eutelsat, estará en una órbita de 13 grados este, posición estrella del operador europeo para la difusión de cadenas de televisión y emisoras. Con un peso al despegue de unos 4.100 kilogramos y equipado con 38 repetidores en banda Ku, el satélite fue construido por Alcatel Alenia Space, informa EFE. (Publicado el 13/03/2006).
Investigadores españoles participan en el descubrimiento del agujero negro más antiguo del Universo
Un equipo internacional, con participación española, ha descubierto el nacimiento del agujero negro más antiguo conocido, GRB 050904, ubicado en los confines del Universo, a una distancia de 13.000 millones de años luz de la Tierra. Las conclusiones del hallazgo, coordinado por científicos de la Universidad de Carolina del Norte (EE.UU.) se publican mañana, jueves en la revista Nature. El descubrimiento ha contado con la participación de nueve investigadores del Instituto de Astrofísica de Andalucía, perteneciente al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). El responsable de este equipo, el investigador del CSIC Alberto Castro-Tirado, asegura que el hallazgo aportará nuevos datos sobre la muerte de las primeras estrellas del universo primitivo, estrellas muy masivas, conocidas como Población III. Una de las claves del descubrimiento reside en que "Durante el nacimiento del agujero negro se produjo una explosión que liberó en pocos minutos más de un quintillón de veces la energía que se puede liberar en una explosión nuclear controlada". Entre las aportaciones futuras del hallazgo, Castro-Tirado destaca que "la posibilidad de captar el alumbramiento de agujeros negros en los confines del Universo abre la posibilidad de estudiar regiones remotas y primitivas del mismo durante las pocas horas en las cuales estos descomunales cataclismos iluminan lugares tan remotos".
El 4 de septiembre de 2005 [a las 3:52 a.m., hora peninsular española], un grupo de investigadores del CSIC que trabajaba en los tres telescopios robóticos de 0,3 y 0,2 metros de diámetro del Instituto Nacional de Técnica Aerospacial en El Arenosillo (Huelva), recibió a través de Internet una alerta de la NASA informando de que se estaba produciendo en ese preciso instante una explosión cósmica. Los tres telescopios apuntaron en 125 segundos a un punto del cielo en la constelación de Piscis, sin obtener resultados con esa observación. Este dato apuntaba ya a que la explosión se localizaba en un punto muy distante del Cosmos. Este equipo contactó entonces con otro grupo del CSIC que en ese momento trabajaba con el telescopio de 2,2 metros de diámetro del Observatorio Hispano Alemán de Calar Alto (centro mixto del CSIC y la Sociedad Max Planck alemana), en Almería, el cual realizaba observaciones en las longitudes ópticas más cercanas al infrarrojo. Este segundo equipo sí pudo detectar durante esa noche un punto luminoso cuyo brillo disminuía progresivamente con el paso de las horas. Castro-Tirado completa el relato de los hechos: "Se realizaron nuevas observaciones desde Chile y Hawai que permitieron detectar que el objeto estaba muy enrojecido, más que ningún otro observado con anterioridad". Además de Castro-Tirado han colaborado en la investigación los también investigadores del CSIC Javier Gorosabel, Sergei Guziy, Martin Jelínek, Antonio de Ugarte Postigo, Stanislav Vítek, Mariano Moles, Francisco Prada y Emilio Alfaro. El equipo de Castro-Tirado estudia las explosiones de rayos gamma y ha diseñado y puesto en funcionamiento los telescopios robóticos BOOTES. "Esperamos que este importante resultado nos ayude a obtener financiación con la que mejorar el equipamiento científico de BOOTES, que tras siete años se encuentra algo obsoleto, para mejorar su competitividad en relación a otros equipos que trabajan en Francia, Inglaterra o EE.UU", concluye el investigador del CSIC. (Publicado el 08/03/2006).
Suspendido por tercera vez el lanzamiento del satélite SpainSat
El lanzamiento del satélite español de comunicaciones gubernamentales y militares Spainsat fue suspendido hoy por problemas en el cohete Ariane-5 que debía ponerlo en órbita desde la base de Kuru, en la Guayana francesa, anunció el director general de Arianespace, Jean-Yves Le Gall. Un problema en la presión de la cabina de transporte del cohete, donde viajan los satélites, impidió que pudiera garantizarse toda la seguridad de la operación, ante lo cual decidieron retrasarla.
"No procedemos a ningún lanzamiento si no se dan todas las condiciones de seguridad", afirmó Le Gall en Kuru, desde donde sus palabras fueron transmitidas por videoconferencia. Le Gall aseguró que mañana se indicará la nueva fecha en la que se pondrá en órbita el satélite español, que viajará a bordo de un Ariane-5 acompañado de otro de telecomunicaciones del consorcio Eutelsat.
El lanzamiento de Spainsat fue aplazado anteriormente en dos ocasiones, los pasados días 21 y 24, por diferentes problemas en el cohete y en el satélite de Eutelsat. El pasado día 21, los responsables del vuelo hallaron problemas en una resistencia del cohete y un giróscopo, por lo que decidieron posponer el lanzamiento tres días. (Publicado el 10/03/2006).
La ISS estará completada en 2010
La Estación Espacial Internacional (ISS) estará terminada en 2010, cinco años después de lo previsto. Los responsables de las agencias espaciales de EEUU, Canadá, Francia, Japón y Rusia, encargados de sostener la Estación, han acordado las prioridades de la finalización de la construcción, que se realizará gracias a otros 16 vuelos de transbordadores espaciales.
Para culminar la Estación harán falta 16 vuelos de los transbordadores, los únicos que pueden llevar piezas de gran tamaño hasta la ISS. Tras el accidente del "Columbia", en febrero de 2001, los vuelos se suspendieron casi dos años, lo que provocó un serio retraso de las obras de construcción. A pesar de que este verano los "shuttles" han vuelto a volar, el regreso al espacio tuvo varios problemas, lo que ha vuelto a obligar a la NASA a retrasar los vuelos de construcción de la Estación.
A pesar de ello, la NASA espera lanzar en los próximos cuatro años 16 vuelos de transbordadores. El séptimo servirá para acoplar a la Estación el Laboratorio Europeo Columbus; en el octavo viaje se llevará el módulo de experimentos japonés y en el noveno y duodécimo diverso material de ensamblaje. Tras el último vuelo de "transporte" de material pasará casi un año hasta que la Estación esté terminada, lo que se prevé que sea en 2010.
Además, las agencias han acordado ampliar la tripulación habitual de la ISS de dos a tres personas a partir de la misión STS-121, prevista para este mes de mayo. Luego, en abril de 2009, los habitantes fijos de la Estación pasarán a ser seis, para poder llevar a cabo más trabajos de montaje, informa elmundo.es. (Publicado el 08/03/2006).
España permitirá los bancos privados de cordón umbilical España permitirá los bancos privados de cordón umbilical cuando en los próximos meses trasponga la directiva europea que permite la existencia de los mismos, con condiciones "muy estrictas". Así lo ha anunciado hoy la ministra de Sanidad, Elena Salgado tras inaugurar la I Conferencia Internacional de Terapia Celular y Medicina Regenerativa en la sede del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC).
La ministra ha explicado a los medios que el Gobierno va a trasponer la directiva europea sobre los bancos de cordón umbilical "con toda fidelidad" y esta directiva, aclaró, permite la existencia de bancos privados con unas "condiciones muy estrictas". Entre ellas, ha indicado, la de ofrecer una información veraz sobre las posibilidades reales de las células madre que se extraen del cordón umbilical.
Salgado no ha precisado si estos bancos privados podrían llegar a ser bancos mixtos, de tal forma que pudieran a estar a disposición de los públicos. La ministra ha afirmado que era muy pronto para anticipar cómo será la regulación y ha destacado que lo "importante" es que la apuesta de Sanidad es por los bancos públicos, porque creemos que la Organización Nacional de Trasplantes es "modélica" y "esa es la dirección a seguir".
La titular de Sanidad ha defendido además que hay que dar garantías a todos los ciudadanos de que tendrán, si así lo necesitan, esas células. La ONT es la encargada de coordinar todos los trasplantes y donaciones en España con un criterio absolutamente altruista y solidario.
En la actualidad, España es el segundo país del mundo en donantes de cordón umbilical, con 20.732 unidades que están guardadas en Barcelona, Málaga, Santiago de Compostela, Madrid, Palencia y Tenerife a disposición de quien lo necesite y se suelen emplear para leucemias infantiles y linfomas. (Publicado el 06/03/2006).
Agricultura eleva a 34 el número de humedales de riesgo para el contagio de la gripe aviar
El Ministerio de Agricultura (MAPA) reforzará las medidas preventivas frente a la gripe aviar mediante una Orden Ministerial que amplía a 34 los humedales de riesgo de contagio con la inclusión de nueve más, de Andalucía, Comunidad Valenciana y Galicia.
Los nuevos humedales son el Complejo Internacional de O Grove en Pontevedra; El Prat de Cabanes, en Castellón; el Marjal de Almenara, entre Castellón y Valencia; el Marjal de Borrons, el Marjal dels Morros y el Marjal de Pego-Oliva, en Valencia; en Alicante, la Mata, de Torrevieja, y las Salinas, de Santa Pola, y Laguna de Fuentedepiedra, en las provincias de Málaga y Sevilla,
El MAPA refuerza así las medidas preventivas frente a la Influenza Aviar, que se recogerán en una Orden Ministerial que se publicará esta semana en el Boletín Oficial del Estado (BOE) estableciéndose nuevas actuaciones específicas de protección que comprenderán la ampliación de las zonas de riesgo a 32. (Publicado el 02/03/2006).
El Instituto Cervantes y el CSIC firman un acuerdo para la difusión de la ciencia española en el extranjero
El director del Instituto Cervantes, César Antonio Molina, y el presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Carlos Martínez Alonso, han firmado hoy, viernes, un convenio marco de colaboración para difundir la ciencia española e hispanoamericana en el mundo. En virtud de este acuerdo, ambas instituciones organizarán de forma conjunta exposiciones, conferencias y mesas redondas, entre otras actividades, con la finalidad de dar a conocer "los aspectos más relevantes, desde el punto de vista científico, cultural, técnico y de innovación tecnológica" de los trabajos que desarrollan.
César Antonio Molina ha afirmado que este convenio abre la puerta a múltiples iniciativas concretas para divulgar la ciencia española en todo el mundo, y ha recordado que el Instituto Cervantes incluye cada día más entre sus actividades la divulgación científica. Ha anunciado, además, que los científicos españoles galardonados con el Premio Nobel Severo Ochoa y Santiago Ramón y Cajal darán su nombre a dos bibliotecas del Instituto: el primero a la de Chicago, y el segundo a otra biblioteca por determinar. Carlos Martínez Alonso, por su parte, ha declarado que España ha sufrido una brecha entre su rica cultura humanista y la cultura científica, que se truncó en los albores del siglo XX, lo que retrasó gravemente nuestra incorporación al mundo de la ciencia y la tecnología. Desde la llegada de la democracia, el peso de la ciencia se ha multiplicado por 10, mucho más que ningún otro sector, ha dicho. (Actualizado el 03/03/2006).
