Si hay un libro crucial en la vida de Fernando Savater (San Sebastián, 1947) es la Ética de Baruch Spinoza, concretamente la edición de sus Oeuvres en La Pléiade, ed. Gallimard, traducidas por Roland Caillois. Se lo regalaron sus padres en su primer "(y último) viaje con ellos a París, a los diecinueve años" y durante mucho tiempo aplazó su lectura.

Todo cambió en el estado de excepción del año 69, "poco después de la muerte de mi compañero Enrique Ruano en manos de la policía franquista". Entonces, el autor de El valor de elegir supuso que iba a ser detenido muy pronto y le pidió a su madre que si alguna vez tenía que estar fuera de casa "bastante tiempo, me enviara el libro. Así lo hizo y leí la Ética de Spinoza en la hoy ya desaparecida cárcel de Carabanchel. Aún guardo dentro como marcapáginas la ficha del maestro y del párroco dando su nihil obstat a la obra del gran filósofo judío, la más subversiva que haya entrado en una cárcel jamás". Desde entonces Spinoza y su Ética son "mis guías intelectuales en el campo filosófico. Junto a otras, pero por delante de todas".

Profesor y referente ético, sostiene Savater que "no hay que obsesionarse porque los jóvenes lean como leímos nosotros y lo mismo. Si nos piden consejo o tenemos obligaciones educativas con ellos, les comunicaremos nuestra experiencia y la dicha que nos proporcionó. En otro caso, que busquen por sí mismos y que Dios (o la Naturaleza, o la Sustancia) les acompañen".