Arantxa Iñiguez

La entidad informó hoy de que el beneficio operativo también bajó en el mismo periodo un 6,9 % (1.303 millones de euros).

Los gastos de reestructuración, por el recorte de 9.600 empleos, subieron el pasado año a 808 millones de euros, desde los 128 millones de euros en 2016 (un 531 % más o algo más de seis veces más).

Asimismo, los ingresos netos por intereses se incrementaron el pasado ejercicio un 0,9 %, hasta 4.201 millones de euros, mientras que los ingresos netos por comisiones disminuyeron un 1 % hasta 3.178 millones de euros.

Otros ingresos también bajaron en 2017 un 31,1 %, hasta 692 millones de euros.

Estos resultados fueron mejores de lo que habían previsto los analistas y Commerzbank llegó a subir un 5 % en los primeros compases de la negociación de la Bolsa de Fráncfort, si bien a mediodía reducía las ganancias al 2,1 %, hasta 13 euros.

Sorprendió el fuerte crecimiento en la banca privada y con empresas pequeñas, con un aumento de los ingresos por nuevas hipotecas y créditos de consumo.

El presidente de Commerzbank, Martin Zielke, dijo al presentar el balance que "vemos el cambio estructural en el sector bancario alemán como una oportunidad e intentamos estar entre los ganadores de este cambio".

Zielke se mostró convencido de que Commerzbank podrá pagar dividendo por el año 2018, aunque en la rueda de prensa rehusó dar cifras concretas y señaló que más adelante publicarán una orientación.

El presidente de la junta directiva de Commerzbank añadió que avanzan en la transformación del banco, en el que el Estado alemán todavía tiene una participación del 15 %, especialmente en su digitalización.

Commerzbank redujo las provisiones para pérdidas por créditos morosos el pasado ejercicio un 13,2 %, hasta 781 millones de euros.

"Sin embargo, está también claro que todavía tenemos trabajo por delante antes de que podamos lograr la rentabilidad que tenemos como objetivo", según Zielke.

El ratio de eficiencia mejoró hasta el 77,3 %, frente al 75,5 % en 2016, y mantuvo los gastos operativos estables en 7.079 millones de euros (un 0,3 % menos que un año antes).

Commerzbank, que ahora se concentra en dos segmentos de clientes: uno que agrupa a la banca privada y las pequeñas empresas, y otro donde están las empresas medianas y grandes y la banca de inversión, tiene un capital ordinario de Nivel 1 del 14,1 %.

El crecimiento en clientes y activos casi compensa completamente los efectos de los tipos de interés negativos y los bajos márgenes por la fuerte competencia de precios.

Commerzbank ganó el año pasado 502.000 nuevos clientes netos en la banca minorista alemana, unos 639.000 desde 2016, que incluyen unos 100.000 de Onvista, adquirida por Comdirect.

También incrementó los activos bajo control a 376.000 millones de euros (38.000 millones de euros más).

Commerzbank redujo el año pasado la cartera de financiación de barcos desde los 4.800 millones de euros, hasta 2.600 millones de euros.

Los activos ponderados por riesgo eran a finales del año pasado de 171.000 millones de euros, frente a 189.800 millones de euros un año antes.

La banca minorista y de clientes con un negocio pequeño redujo el beneficio operativo un 19,6 % (867 millones de euros) tras el aumento de los gastos operativos como resultado de inversiones en digitalización y gastos por regulación más elevados.

El beneficio operativo de la división de empresas medianas y grandes, donde en 2017 ganó 4.100 clientes, también redujo el resultado operativo un 37,2 % (809 millones de euros), tras el aumento de provisiones en el cuarto trimestre y la fuerte competencia, aunque los ingresos se mantuvieron estables.

El segundo banco de Alemania prevé mantener en 2018 los costes estables en 7.000 millones de euros pese a las elevadas inversiones en digitalización y tecnología de la información.

Commerzbank, que tiene un ratio de créditos problemáticos bajo del 1,3 %, también pronostica un aumento de los ingresos en banca minorista, clientes con negocios pequeños y algunas empresas.