Gallego, Manzanares El Real: "Las visitas a los jardines del Castillo se van a conjugar con el yacimiento del viejo"

El Castillo de Manzanares El Real es, junto al Museo de Casa Natal de Cervantes, la Casa Museo López de Vega y la Sala Canal, uno de los espacios más visitados de la región, con 474.000 visitantes desde el año 2019. Un emblema del turismo rural que, tras años cedido a la Comunidad de Madrid, ha cerrado sus puertas este 2025. 

Un problema burocrático por la gestión del espacio (que ha vuelto a sus dueños, el ducado del Infantado) ha hecho que cierre sus puertas. Algo que supone un perjuicio para todos los turistas pero, sobre todo, para los vecinos de Manzanares El Real. 

El municipio que dirige la socialista Alicia Gallego ha visto como desaparece uno de sus principales focos de ingresos. No por la gestión del mismo, que era de la Comunidad de Madrid, sino por el dinero que los turistas ya no se gastan en sus bares, hoteles, etcétera. 

Aún así, ella confía en una reapertura parcial y en aprovechar para potenciar, si se puede, el conocido como Castillo Viejo. Para ello, le hacía falta seguir manteniendo la paz en el tripartito de Gobierno que, en esta legislatura, ya se ha roto una vez. "Ahora hay personas nuevas y buscamos lo mejor para el municipio", afirma. 

PREGUNTA: La legislatura comenzó con José Luis Labrador, su compañero en la lista del PSOE, como alcalde del municipio. Tras una ruptura del pacto de Gobierno y su posterior dimisión, usted se puso al frente del Ayuntamiento. ¿Qué tal está gestionando esta nueva etapa como alcaldesa y al frente de un nuevo pacto con los mismos partidos con los que rompió su predecesor?

RESPUESTA: Está funcionando muy bien. Estamos siguiendo con los proyectos que ya teníamos en marcha y el equipo de Gobierno está muy cohesionado. Trabajando muy duro para que todo salga adelante.

P: Hay que recordar que el municipio tenía un pacto de izquierdas, este se rompió, se decidió optar por una legislatura en solitario, pero no fue posible y ahora han vuelto a pactar. ¿Qué ocurrió en este impasse? ¿Considera que optar por un gobierno en solitario fue un error del que se puede aprender?

R: Han pasado muchas cosas. Entre ellas ha estado por ahí la salud. Además, está claro que de todo se aprende. Cuando me ha tocado a mí ponerme al frente he elegido la opción más estable para el municipio y que nos permitiera hacer todos los proyectos que teníamos en marcha. En este nuevo pacto hay muchas personas nuevas que traen esa frescura. Y eso, en medio de la legislatura, va a ser muy útil para que todo salga estupendo.

P: Su pacto es con Más Madrid y Unidas Podemos, que entre sí ya son partidos de izquierdas que tienen enfrentamiento político. ¿Eso es algo que usted nota dentro del Ayuntamiento?

R: No. También son algunos de esos concejales que han cambiado. Sí es cierto que en el primer intento sí hubo algunos roces y algunos problemas. Creo que la parte política la hemos dejado un poquito de lado y estamos centrados en lo municipal.

"Tenemos un proyecto para evitar daños por posibles inundaciones en el arroyo Cortecero"

P: ¿Y cuáles son sus grandes proyectos?

R: Tenemos un poquito de todo. Tenemos desde la construcción de un gimnasio de gestión pública hasta mejorar algunas zonas del municipio como el corredor verde. Es un proyecto muy bonito que ya se está licitando.

También tenemos un proyecto para evitar daños por posibles inundaciones del arroyo Cortecero. Es un arroyo que pasa por Manzanares y en el que vamos a invertir, reducir el riesgo de inundación y fomentar la biodiversidad en un contexto de emergencia climática. Queremos evitar que se vuelva a desbordar ese arroyo. 

P: Respecto al Castillo de Manzanares del Real, ¿hay alguna novedad?

R: Comunidad de Madrid, propiedad y Ayuntamiento... Todos queremos que el Castillo se abra lo antes posible. El problema es que tiene un problema técnico relacionado con el urbanismo y los procesos para solventarlos van a ser lentos. Todos vamos a remar a favor para que esté abierto lo antes posible. Actualmente, estamos trabajando para hacer algún tipo de visita guiada por el exterior del castillo, incluso combinándolo con el Castillo Viejo. Además, tenemos otros elementos patrimoniales que también queremos incentivar, como la iglesia del municipio.

La alcaldesa de Manzanares El Real durante su entrevista con Madrid Total. Cristina Villlarino

P: Y el problema relacionado con el parque, que también pertenece a la Duquesa del Infantado y está cerrado, ¿hay alguna posibilidad de reabrirlo?

R: Aquí había un problema relacionado con el valor del parque, pues la propiedad pensaba que era muy elevado y nuestros técnicos nos decían que no era así. Y es muy difícil llegar a un punto intermedio; cuando las ofertas son tan diferentes no hay margen de negociación. 

Por otro lado, tenemos un proceso de expropiación que sigue su curso, no sabemos cómo terminará. Y, para terminar, tenemos la herramienta de nuestro Plan General. Esperemos que, tarde o temprano, encontraremos la fórmula para que el parque vuelva a ser de Manzanares.

P: ¿Sabe si hay algún avance para agilizar los trámites que aseguren su reapertura? ¿Ha habido alguna reunión?

R: Entre la propiedad y la Comunidad de Madrid, sí. Pero tampoco tengo mucha más información.

P: Todo parece indicar que la propiedad quiere usar el Castillo para celebrar bodas... ¿Está a favor de ese nuevo uso?

R: El hotel es imposible, por el uso del terreno, pero yo entiendo lo de las bodas. La propiedad tiene que explotar su bien para hacerlo rentable y poderlo mantener, porque si no esto no va a ningún lado. Lo entiendo siempre que se mantengan las visitas públicas.

"El consejero tiene que elevar la compatibilidad de uso al Consejo de Gobierno para el nuevo centro educativo. Una vez aprobado, ya podríamos buscar quién construya el colegio"

P: Usted mismo dice que el cierre del Castillo se puede alargar hasta un año. ¿Cómo nota esto el municipio? 

R: Hay un bajón de turistas, y no sólo en Manzanares, también en la comarca. El castillo es uno de los bienes patrimoniales más visitados de la Comunidad de Madrid. Simplemente, el hecho de que no se pueda visitar por dentro es una complicación. Por eso estamos buscando alternativas. 

P: Y ahí entra en juego el Castillo Viejo, en el que hay un yacimiento arqueológico. Además de ese proyecto, ¿tienen algo más en mente?

R: Tenemos un proyecto muy importante con fondos europeos para la digitalización del destino. Estamos justo trabajando en ello y va a ser algo muy bueno para darle ese impulso turístico al municipio. Además, tenemos eventos como la feria medieval, que es en junio, un festival de la montaña de la Pedriza... Tenemos muchas otras fórmulas para ir avanzando y que el cierre del castillo cause el menor daño posible.

P: Además de estas reuniones por el tema de Castillo de Manzanares El Real. ¿Qué peticiones tiene para la Comunidad de Madrid en materia educativa?

R: Tenemos un proyecto muy importante para construir una instalación educativa en una zona del municipio y depende del Gobierno regional. Nuestros niños están en un colegio antiguo al que se le han ido añadiendo módulos, pero sus instalaciones son muy deficientes. Me gustaría que los niños de mi pueblo tuvieran un centro escolar en condiciones.

Nuestro municipio está 100% protegido, por lo que hace años se compraron unos terrenos para este centro educativo. En principio, se planteó como un CEIPSO. Nos pareció una buena opción y tuvimos que desarrollar un plan especial. Ahora estamos en el último punto: el consejero tiene que elevar la compatibilidad de uso al Consejo de Gobierno. Una vez aprobado, ya podríamos buscar quién construya el colegio. No está cerca, pero vamos avanzando.

P: ¿Y en materia sanitaria?

R: Nosotros, como municipio, no tenemos competencias en sanidad. Tenemos un centro de salud, pero, como en todos lados, pedimos que se dote mejor de personal y medios.

Manzanares El Real está 100% protegido por el Parque de Guadarrama. Cristina Villlarino

P: Han creado recientemente un coto micológico junto a Soto del Real. ¿Qué tal está funcionando? ¿Ha solucionado el problema de los furtivos?

R: Espero que haya solucionado gran parte del problema. Más que los furtivos, que son difíciles de controlar, este coto permite informar a muchas personas que salen a coger setas sin saber que pueden causar daño al entorno. Así reciben información y empiezan a valorar esta actividad de manera responsable.

P: Su municipio está 100% protegido por el Parque de Guadarrama. ¿Qué le parece el nuevo plan de la Comunidad de Madrid para mejorar dotaciones?

R: Estamos trabajando en ello. Todo lo que sea mejorar es positivo, pero todavía es pronto para valorar. 

P: Su pueblo tiene 9.000 habitantes. ¿Esperan llegar a los 10.000? ¿Puede construir viviendas para todos ellos? ¿Hay problemas de vivienda en su municipio?

R: No, está muy limitado por nuestra condición de municipio protegido. Sí es cierto que hay un polígono pendiente de desarrollar desde hace muchísimos años y que quizás podría incrementar nuestra cantidad de viviendas en unas 500-800 viviendas más. Pero, de momento, no hay previsión de activarlo.

P: ¿Esto genera un problema de vivienda en su municipio?

R: Sí. La vivienda es escasa, hay poca oferta y los precios son elevados. Además, dentro de nuestro Plan General de Ordenación Urbana se ha incorporado algo de vivienda protegida en ese polígono del que hablamos, pero al no estar todavía desarrollado, a corto plazo es difícil que avance.

"Me gustaría arreglar el acceso al polígono de la zona de nuestra ermita que, con la ley del Parque, quedó aislado y la comunicación es terrible"

P: ¿Cuál considera el proyecto más importante de la legislatura?

R: Me gustaría cerrar esta legislatura arreglando los accesos a un polígono del municipio, en la zona de nuestra ermita. Se quedó aislado con la Ley del Parque y la comunicación es terrible. La vía actual se deteriora con facilidad. Quiero conseguir que se adoquine y que puedan circular bomberos, ambulancias o cualquier vehículo sin problema.

P: No llega el Cercanías a su municipio, pero sí lo hará (próximamente) a Soto del Real. ¿Cómo lo valora?

R: Es una gran mejora. La carretera de Colmenar, por las mañanas, es un cuello de botella. Tener el tren cerca será una gran ventaja.

P: Las carreteras de la sierra son un foco de accidentes. ¿Ha hablado con el delegado del Gobierno para mejorar infraestructuras?

R: Sí, antes del último cambio de gobierno tuvimos una reunión con la directora general de Carreteras. Hablamos de los problemas de las dos carreteras que llevan a nuestro municipio. Espero que con el tiempo se implementen mejoras, pero, de momento, no hay ningún proyecto concreto.

P: Volviendo al Castillo Viejo, ¿hay algún proyecto para activarlo?

R: Tenemos una excavación arqueológica junto con la Universidad Autónoma de Madrid y la Dirección General de Patrimonio. En junio, los alumnos de Arqueología hacen sus prácticas allí. Luego organizamos jornadas de puertas abiertas para visitarlo. Más adelante, cuando la excavación esté avanzada, intentaremos musealizar alguna parte y organizar visitas más interesantes.

P: Sobre la nueva tasa de basuras, ¿cómo ha afectado a sus vecinos?

R: Esto afecta a todo el mundo, es una directiva europea con la que, en parte, estoy de acuerdo: "El que contamina, paga". Debemos reducir al máximo lo que enviamos al vertedero. En un primer momento, asumimos el 50% de la subida, pero con la nueva normativa tendremos que aplicar el 100%. Algo que todavía no hemos puesto en marcha.