Cueva de Nerja.
El sorprendente hallazgo en la Cueva de Nerja: un nuevo tipo de araña adaptada a las condiciones "extremas"
Su pequeño tamaño -no supera el milímetro- ha provocado que esta especie haya pasado desapercibida hasta ahora.
Más información: Un estudio revela la existencia de dos nuevas especies en Málaga indicadoras del cambio climático
La Cueva de Nerja ha sido escenario de un nuevo hallazgo científico. Un grupo de investigadores ha descubierto una nueva especie de araña endémica que se ha ido adaptando al medio ambiente "extremo" del lugar, sin luz, con elevada humedad y con nutrientes limitados.
El pequeño tamaño de la araña -no supera el milímetro- ha provocado que esta especie haya pasado desapercibida hasta ahora, pues se había observado anteriormente, pero los ejemplares se habían clasificado como juveniles de otra especie, según han indicado en un comunicado.
Esta nueva especie pertenece al género Anapistula (Gertsch, 1941), su nombre es A. delrosalae sp. nov. y hasta la fecha solo se ha encontrado en la Cueva de Nerja, por lo que se considera un endemismo de la misma.
Según las investigaciones y especímenes encontrados, parece estar presente en todos los espacios de la cavidad, ya que se ha hallado tanto en las Galerías Turísticas -las que se visitan- como en las Galerías Altas y Nuevas -cerradas al público por razones de conservación y accesibilidad-.
Los ejemplares hallados presentan caracteres morfológicos de hembras y no se han encontrado machos, por lo que permanecerían aún desconocidos.
Las cuevas cuentan con unos habitantes característicos, muy peculiares y vulnerables, a los que se denomina fauna troglobia, que significa que han ido evolucionando y están adaptados a un medio tan extremo como es el de las cavidades, sin luz, con elevada humedad y con pocos recursos de alimentación.
Debido a estas peculiaridades del medio subterráneo, los troglobios suelen presentar características especiales como son la reducción o pérdida de la visión e incluso de los ojos, alargamiento, adelgazamiento y/o despigmentación.
Resistentes al ayuno
También se vuelven resistentes al ayuno por la escasez de alimento, y los ejemplares suelen ser muy longevos, de vida pausada y frecuentes periodos de letargo.
Dentro de la fauna troglobia es común encontrar especies endémicas, es decir, propias y exclusivas de una cueva en particular, debido a que se han ido adaptando a dicha cavidad.
Al ser únicas, suponen "un gran valor científico", especialmente por el estudio de la evolución que han llevado a cabo y como reservorio de nuevas sustancias biológicas.
La Cueva de Nerja cuenta con troglobios y endemismos, como el coleóptero Platyderus speleus (Cobos, 1961); el ortóptero Petaloptila malacitana (Barranco, 2010); el pseudoescorpión Ephippiochthonius nerjaensis (Carabajal Márquez, García Carrillo & Rodríguez Fernández, 2001); el dipluro Plusiocampa baetica (Sendra, 2004) y el isópodo Porcellio narixae (Cifuentes, 2018); siendo las tres últimas especies, además, endémicas de la cavidad nerjeña, junto con la nueva especie de araña descubierta.
El estudio ha estado dirigido por el profesor de la Universidad de Almería, Pablo Barranco, que ha sido uno de los descubridores de esta nueva especie junto con el investigador de la Universidad de Córdoba y de la Estación Experimental de Zonas Áridas (EEZA-CSIC), Cristian Pertegal. Además, también han participado otros investigadores relevantes, como el catedrático de la Universidad de Granada, Alberto Tinaut.
