Premio Nobel de Medicina para Yoshinori Ohsumi por sus estudios en autofagia

Ya ha sido anunciado el ganador del Premio Nobel de Medicina o Fisiología 2016: el japonés Yoshinori Ohsumi.

El lunes 3 de octubre la ciencia tenía una cita con los Nobel, la Academia anunciaría el ganador del Nobel de Medicina y entre los aspirantes estaba el español Francisco Juan Martínez Mojica por sus investigaciones sobre los sistemas inmunológicos de algunas bacterias, pero finalmente ha ido a parar al japonés Yoshinori Ohsumi.

Ohsumi ha sido premiado por su trabajo e investigación sobre el mecanismo de la autofagia, un proceso sobradamente conocido desde hace años por los científicos, pero que aún conlleva muchos misterios por desentrañar.

¿Qué es la autofagia?

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La autofagia es un proceso encargado de la degradación y el reciclaje de componentes celulares, algo así como un sistema automático de reciclaje del propio organismo por el cual la propia célula fagocita (‘se come’) a los componentes sobrantes o defectuoso, englobándolos dentro de la membrana de otros orgánulos, tanto lisosomas como vacuolas, que se encargarán de degradarlos.

Hace mucho tiempo que se sabe de la autofagia, que se asocia a hechos tan comunes como el crecimiento, el desarrollo y la homeostasis, pero no se tenía un conocimiento a fondo de los mecanismos celulares implicados en ella. Y precisamente por eso las investigaciones de Ohsumi se han considerado merecedoras del Nobel, pues han arrojado una nueva luz sobre un proceso cuyo conocimiento puede ayudar al desarrollo de terapias frente a enfermedades tan terribles como el cáncer, dirigiendo más eficientemente los mecanismos propios del organismo la eliminación de las células tumorales.

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Durante estos próximos días iremos conociendo al resto de galardonados, la Academia anunciará esta semana el Nobel de Física, el de Química y el de la Paz, para el próximo lunes 7 se espera conocer el nuevo ganador del Premio Nobel de Economía.

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