Elon Musk lo había dicho no hace tanto tiempo: "Molaría morir en Marte, sólo que no estrellándome". De acuerdo, eso lo dijo medio en broma, pero añadió "la posibilidad no es cero, no diría que cuente con ello, pero podría ocurrir".
Anoche, en Guadalajara, México, desveló sus planes para colonizar el planeta ante los asistentes al Congreso Internacional de Astronáutica.
"Estos son los principales puntos de su plan.
Cuándo
Su plan es empezar a enviar humanos a Marte partir de 2022 con el objetivo de formar una colonia permanente. Según el fundador de PayPal, harían falta un millón de personas en el planeta para que fuera autosuficiente.
Cómo
Aunque en su charla no dio detalles sobre cómo evitarían la radiación que golpea la superficie del planeta, que casi no tiene atmósfera, las dos ideas que amparan el proyecto de Musk son, en primer lugar, el uso de un cohete gigantesco -de 122 metros de altura- que podría ir y volver de Marte, y en segundo lugar, una central productora de combustible (metano) en suelo marciano.
Quién
En principio, cualquier persona "con unos días de entrenamiento" que disponga de esos 178.000 euros, "el precio de una casa" según el fundador de SpaceX, tiene papeletas para subir al cohete. No especificó nada sobre personas con problemas médicos
Cuánto
Actualmente, el coste de un billete a Marte -si eso existiera- sería de 10.000 millones de dólares, aunque Musk tiene la ambición de reducir este precio en torno a 200.000 dólares. El tiempo de permanencia en los primeros trasbordos interplanetarios estaría entre 30 y 80 días.
Otro asunto es la financiación del proyecto. Musk, cuya empresa SpaceX tiene como principales proveedores a la NASA y al ejército de Estados Unidos, aspira a una amplia participación público-privada para sufragarlo.
Por qué
La ambición de sobrevivir a una posible extinción si, por ejemplo, un asteroide golpea la Tierra es la base del plan de colonización marciana. Sin embargo, el propio Musk ha explicado que no estará entre los primeros moradores de Marte, ya que, en sus palabras "me gustaría ver crecer a mis hijos", y en esos primeros viajes, "el riesgo de morir es alto".