Unas navajas.

Unas navajas. iStock

Actualidad gastronómica

Estos son los principales alimentos que debes evitar para no contraer el norovirus, según los expertos

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La Navidad no sólo ha traído regalos, atracones de turrón y resfriados, como es típico en estas fechas invernales; estas semanas también han aumentado los casos de una infección bastante contagiosa: el norovirus. Esta afección afecta al tracto gastrointestinal y provoca náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal, malestar generalizado y febrícula, tal y como explicamos en este artículo. 

Los casos de gastroenteritis asociados al norovirus se han incrementado un 25% con respecto al mismo periodo del año pasado, según datos del Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica de España. Las zonas más afectadas han sido Madrid, Cataluña y Andalucía, con brotes sobre todo en centros educativos, residencias de ancianos y hospitales. 

Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que el norovirus es responsable de alrededor de 685 millones de casos de gastroenteritis aguda y 200.000 muertes anuales a nivel internacional. No obstante, según han asegurado expertos como José Antonio López Guerrero (catedrático de microbiología de la Universidad Autónoma de Madrid) a Infobae España, este virus no es preocupante en personas sanas y se prevé que vaya remitiendo en los próximos días. 

¿Qué alimentos se deben evitar para contraer el norovirus?

Ostras.

Ostras. iStock

Aunque haya habido un aumento significativo estas últimas semanas, el norovirus lleva con nosotros desde hace años. Ya en 2013 se produjo un brote en el famosísimo restaurante Noma (***) de Copenhague, considerado uno de los mejores del mundo.

Las causas se asociaron a empleados con síntomas que siguieron trabajando pese a todo, lo que provocó una contaminación en los alimentos. Además, no se llevó a cabo un correcto lavado de manos, ya que no había agua caliente en los grifos. Algo parecido sucedió cuatro años antes en el londinense Fat Duck (***) debido a unas ostras contaminadas. 

Como explica ACONSA, asesoría y consultoría sanitaria, el norovirus se transmite por "vía fecal-oral, es decir, en forma de pequeñas partículas de excremento o vómito", a través de tres formas: "al entrar en contacto directo con una persona infectada, al tocar superficies contaminadas y luego tocarse la cara sin haberse lavado previamente las manos y consumiendo alimentos o agua contaminados". 

Tal y como apuntan, es complicado evitar que el norovirus llegue a los alimentos o al agua, de hecho, se resiste a tratamientos físicos y químicos como los procesos de preparación de los alimentos. Los alimentos que se asocian más frecuentemente a brotes de norovirus son especialmente los moluscos como las otras, las almejas, los mejillones o las navayas y vegetales como la lechuga u otras hortalizas de consumo crudo y regadas con agua no potable.

Si has comido un alimento contaminado, el tiempo que puede tardar en desarrollarse la enfermedad suele ser de 10 a 72 horas. Normalmente, los síntomas suelen durar de uno a dos días, pero pueden alargarse en algunos casos.