Ilia Topuria, Aleksandre Topuria, Joel Álvarez y Dani Bárez
El gran momento de las MMA españolas en la UFC: el éxito de los Topuria y un calendario cargado de peleadores en 2025
Tras el debut de Aleksandre, ya hay hoja de ruta marcada para Dani Bárez y Joel Álvarez y un posible bombazo de Ilia que sacudiría la empresa.
Más información: Aleksandre Topuria debuta en la UFC con una espectacular victoria por decisión unánime
Ocho peleadores españoles han pasado por la UFC. La lista se amplió el pasado fin de semana cuando Aleksandre Topuria (Halle, Alemania; 1996) hizo su debut con victoria frente al australiano Colby Thicknesse. Desde julio de 2023 no se veía a un luchador español estrenarse en la mayor empresa del mundo de las artes marciales mixtas (MMA).
'El Conquistador' se une a Alberto Cerro León, Enrique 'Wasabi' Marín, Abner Lloveras, Juan Espino, su hermano Ilia Topuria, Joel Álvarez y Dani Bárez como los españoles que han peleado en la UFC. Los últimos tres mencionados, junto a Aleksandre, están en activo y bajo contrato con la empresa. Hasta hace no tanto era impensable ver junto tanto nombre español en la compañía que preside Dana White.
Habla esto del gran momento de la escena española de las MMA, que a nivel nacional sigue expandiéndose con empresas como WOW o WAR a la cabeza, pero que encima va contando cada vez con mayor presencia internacional. El debut de Aleksandre Topuria en el UFC 312 de Sídney (Australia) sólo fue el pistoletazo de salida a un 2025 que estará repleto de citas a seguir para el aficionado español en la UFC.
En orden cronológico, y mirando el calendario, ya está confirmada la siguiente fecha en la que veremos pelear a un español en la UFC. Será el próximo 16 de marzo, en Las Vegas, con el turno de Dani Bárez (Burjasot, 1988). En su tercera pelea en la compañía, y viniendo de conseguir su primera victoria dentro de ella, se enfrentará en el peso mosca al brasileño André Lima.
Bárez, de 36 años y un récord de 17-6, formará parte de la cartelera de un UFC Night que estelarizarán Marvin Vettori y Roman Dolidze.
No está confirmada, pero ya casi se da por hecha también, la siguiente pelea de Joel Álvarez (Gijón, 1993). 'El Fenómeno' apunta a enfrentarse al francés Benoit Saint-Denis en el UFC 314, que se celebrará en Miami el próximo 12 de abril. Con esta pelea, el asturiano aspiraría a volver a entrar en el Top 15 del ranking del peso ligero ya que su rival ocupa actualmente el puesto 14.
Álvarez, que a sus 31 años ya lleva nueve peleas en la UFC con un récord en ella de 7-2 (22-3 en su carrera completa), viene de tres triunfos consecutivos. Se está ganando un nombre e, incluso, no se le descarta en cuanto a las aspiraciones de llegar a ser contendiente para un cinturón. En sus planes, eso sí, estaría subir al peso welter después de su siguiente pelea.
El bombazo de Ilia Topuria
El verdadero bombazo puede estar protagonizado por Ilia Topuria (Halle, Alemania; 1997). El menor de los hispanos-georgianos espera su siguiente desafío tras su defensa exitosa del cinturón del peso pluma ante Max Holloway, en octubre de 2024. Todo parecía dirigido a que estelarizara, precisamente, el UFC 314 con la revancha frente a Alexander Volkanovski, pero todo habría podido cambiar.
De no ser así, lo lógico hubiera sido haber visto algún gesto acerca de esa posible pelea este último fin de semana, aprovechando que tanto Ilia como Volk estuvieron en las esquinas de Aleksandre Topuria y Thicknesse en Sídney. La UFC no aprovechó el momento y eso puede venir motivado por un cambio de planes.
Aleksandre Topuria, en el centro, entrenando en Sídney junto a su hermano Ilia y su equipo Instagram
Es sabido que Ilia Topuria, con un récord invicto de 16-0, quiere subir al peso ligero tras haber acabado con dos leyendas de su división actual. Allí espera Islam Makhachev, otra de las figuras más dominantes de la UFC, heredero del gran Khabib Nurmagomedov, y al que 'El Matador' está seguro que ganaría.
La UFC prefería ir con calma en cuanto al deseo de Topuria de ir a por el doble campeonato, pero las circunstancias han cambiado. La lesión que sufrió Arman Tsarukyan a dos días de su pelea contra Makhachev en el UFC 311 abre la puerta a Ilia. En el calendario hay una fecha marcada en rojo, el UFC 316 de junio, en el que se celebraría la tradicional International Fight Week de la empresa. La que sería la gran pelea del año ya no está tan lejos de ser una realidad.
Más españoles por llegar
A todo esto hay que sumar que Aleksandre Topuria, cuya trayectoria en la UFC sólo acaba de comenzar, volverá a pelear este año. La fecha podría rondar el otoño, ante un rival seguramente difícil de adivinar, con el objetivo de seguir acercándose a las posiciones altas y los nombres conocidos del peso gallo.
Y en 2025 podrían verse caras nuevas de españoles en la UFC. El caso más claro es el de Hecher Sosa (Arrecife, 1995), que es el español con más victorias en la historia del UFC Fight Pass y está a las puertas del debut. Ya lo ha rozado para hacer alguna sustitución y está expectante a que el teléfono vuelva a sonar. Por detrás, peleadores jóvenes como Salah Eddine Hamli, invicto con un récord de 8-0, también están en el radar.
La guinda, que a su vez provocaría la oportunidad de ver a varios peleadores españoles en la misma cartelera, sería el UFC España. Es un proyecto que para nada está muerto, como ya dijo el mismísimo Dana White, y para el que sigue habiendo conversaciones para realizarse este 2025. Además, ya parece claro que sería en un estadio —el Santiago Bernabéu es el favorito— y contaría, como poco, con los Topuria, ahora que 'El Conquistador' ya ha dejado su propia huella. La escena española de las MMA está más viva que nunca y sólo mira para arriba.
