Desde el 9 de octubre y durante 100 días, Murcia y Cartagena se convierten en escenario de la creación más vanguardista e innovadora del panorama internacional. 12 sedes, entre edificios históricos (como los antiguos Molinos del Río Segura), museos (desde el Museo de Bellas Artes al moderno Centro Párraga) y espacios no convencionales (una cafetería, el local de una asociación vecinal o varios medios de comunicación, por ejemplo), acogerán las obras de casi un centenar de artistas, de los que poco más de una docena son españoles (destacan los nombres de Pedro G. Romero, Marcelo Expósito, Rosell Meseguer o el colectivo Brumaria).

Desde la primera edición de Manifesta en 1996, y siempre con la idea de eliminar barreras y cruzar fronteras como lema, la bienal se ha celebrado en ciudades como Rotterdam, Frankfurt o Liubliana. La prevista en 2006 en Nicosia (Chipre) no pudo siquiera inaugurarse por problemas políticos, mientras que ésta de Murcia es la segunda española: San Sebastián fue sede de la quinta edición en 2004. "No sé si será mejor o peor -dice Hedwig Fijen, directora de la Fundación Manifesta-, pero sí que será muy diferente. El norte de España es completamente distinto al sur y este diálogo con norte de África que pretende establecer esta Manifesta 8 será muy interesante". Y es que es precisamente esta relación con el continente vecino una de las diferencias con las anteriores ediciones, siempre centradas en las relaciones entre Occidente y el antiguo bloque del Este.

Producción propia

Otra de las características importantes es el esfuerzo de esta Manifesta por la producción propia: el 85 por ciento de los trabajos expuestos habrán sido desarrollados para el espacio concreto que van a ocupar. De hecho, cuando todavía falta un mes para su inauguración oficial, ya son muchos los artistas que trabajan in situ y otros tantos los que llevan meses trabajando con las sedes y los equipos españoles.

Chamber of Public Secrets, Alexandria Contemporary Arts Forum y tranzit.org, son los tres colectivos que firman el comisariado de Manifesta 8. Ellos han seleccionado, no sólo a artistas, si no también a escritores, productores de cine, filósofos o activistas, lo que da también una imagen de la diversidad y multidisciplinaridad que pretende difundir el evento. Sorprende por ejemplo, la cercanía con la que han trabajado los artistas seleccionados por Chamber of Publics Secrets con medios de comunicación locales. Algunas de las sedes del proyecto de este grupo serán las oficinas de la televisión y la radio locales o de los diarios La Verdad y La Razón. "Ha sido interesante ver la conexión entre el mundo artístico y el de los medios, a priori tan distintos", comenta Alfredo Cramerotti, miembro de Chamber...

No hay duda de la rentabilidad turística que para la Región de Murcia supone la celebración de Manifesta 8, lo importante es que efectivamente la organización sea consciente de la necesidad de que este tipo de eventos de perdurar más allá de las fechas de la exposición y de los beneficios a medio y largo plazo en cuanto a la construcción de una infraestructura artística duradera y útil.