Ha habido años más monotemáticos que este, en los que el nacionalismo o el populismo generaban un mayor caudal de ensayos. Pero en este 2017, sin embargo, se ha abierto el foco: revoluciones, historia contemporánea, filosofía...

1. 1936. Fraude y violencia en las elecciones del Frente Popular

Manuel Álvarez Tardío y Roberto Villa García. Espasa

En pocos foros se dejó sin comentar este libro de Álvarez Tardío (1972) y Villa García (1978) en el que se destapa un fraude electoral que tuvo lugar en las últimas elecciones de la República. Los autores demuestran que, aunque las elecciones fueron limpias, el recuento no lo fue tanto, lo que habría dado como resultado alrededor de una treintena de escaños adjudicados indebidamente al Frente Popular, que logró al fin la mayoría absoluta. Esto se debió, escriben, entre otras cosas a la presión del Frente Popular en la calle. Como sostuvo Juan Avilés al reseñar el libro, los autores examinan la documentación y construyen una imagen lo más fiel posible del pasado. Cosa muy de agradecer en tiempos de banderías.

2. Hablamos la misma lengua

Santiago Muñoz Machado. Crítica

El último y muy erudito ensayo del académico Santiago Muñoz Machado (Pozoblanco, 1949) es quizá la primera historia política del español en América, un tema incomprensiblemente poco tratado por historiadores y lingüistas. ¿Se impuso el español o fue un proceso natural? ¿Cómo fue el avance del español por el continente? ¿Se llevó a América, además del español, toda una cultura? Muñoz Machado ha estado varios años buceando en los archivos hasta concluir esta monumental obra en la que, como él mismo dijo en una entrevista con El Cultural, quiso "poner en valor el formidable legado" de los españoles en América, del que la lengua, aunque importante, es "sólo una muestra más".

3. Contra el separatismo

Fernando Savater. Ariel

Con aspecto y hechuras de libro de urgencia, este Contra el separatismo de Savater (San Sebastián, 1947) es sin embargo un cañonazo en la línea de flotación del independentismo catalán. El ensayo parte de una idea original (como casi todo en el pensamiento del filósofo): el nacionalismo, mal que bien, es tolerable con humor, e incluso dice que todos tenemos un latoso nacionalista dentro, alguien que ama lo suyo por encima de lo de los demás, aunque no lo manifieste demasiado. Pero lo que en ningún caso es tolerable, es el separatismo, al que sitúa un peldaño por encima del nacionalismo, ya que es un peligro para la democracia. Un libro lúcido, decidido, cuya misión es, sobre todo, invitar a pensar.

4. Qwertyuiop. Ensayos IV

Rafael Sánchez Ferlosio. Debate

Con este ensayo se puso el cierre -si exceptuamos la coda de Páginas escogidas (Random House)- a los ensayos completos de Sánchez Ferlosio (Roma, 1927) que ha publicado Debate. Ignacio Echevarría ha sido el encargado de esta edición definitiva de la magna obra de uno de los intelectuales vivos más importantes de nuestro país. Desde el título, formado por las letras de la fila superior del teclado escritas de izquierda a derecha, se advierte de la naturaleza del volumen, un libro misceláneo cuya nota común no es otra que la diagnosis de los males de nuestra modernidad tardía. Todo servido con la mejor prosa castellana de un autor fascinado por el lenguaje que, por eso mismo, conoce las trampas que esconde.

5. El demonio del Sur. La leyenda negra de Felipe II

Ricardo García Cárcel. Cátedra

Para los aficionados a la historia española el nombre de Ricardo García Cárcel ( Valencia, 1948) es una referencia absoluta, sobre todo desde que en 1992 publicase -en un contexto muy distinto- su libro ya clásico sobre la leyenda negra española. Este de ahora, centrado en Felipe II, "el demonio del sur" (Voltaire dixit), es si cabe más fascinante, pues habla no sólo de la imagen exterior del poderoso rey, sino de su personalidad polarizada entre lo positivo y lo negativo.

6. Transición

Santos Juliá. Galaxia Gutenberg

El de Santos Juliá (Ferrol, 1940) no ha sido el único libro del año sobre la Transición, pero sí el que nuestros críticos han elegido como el más completo: solo su arco temporal excede todos los contemplados hasta ahora para estudiar el fenómeno: desde 1937 hasta hoy. ¿Es que duró todos esos años la Transición? No, lo que presenta Juliá es un estudio de la Transición primero como alternativa, más tarde -durante la Transición propiamente dicha- como realidad y por último como término en disputa. Es decir, la reconstrucción de la historia política de una propuesta y un largo proceso.

7. Pensar y no caer

Ramón Andrés. Acantilado

Gracias a la profundidad de su pensamiento y a la belleza literaria con que este se plasma en el papel, el nombre de Ramón Andrés (Pamplona, 1955) dejó hace mucho tiempo de estar asociado a un autor de culto. Como escribió Manuel Barrios, en Pensar y no caer el ensayista navarro "añade trazos originales a la pintura nihilista de una sociedad y una época como las nuestras". Esto además de aportar su original visión a diez autores clave de nuestro tiempo, y que le han ayudado a moldear su pensamiento: de W. G. Sebald a László F. Földenyi o de Agamben a Peter Sloterdijk. He aquí un libro único.

8. Aporofobia

Adela Cortina. Alianza

Ni la propia autora podría imaginar que el término que da título a este libro, aporofobia, sería tan pronto incluido en el diccionario de la RAE, previo periplo más que fructífero por la opinión pública española. Aunque es cierto que Cortina (Valencia, 1947) lo usó por primera vez en 1995. La aporofobia es el miedo al pobre, al desfavorecido, una actitud, dice la ensayista, que es hoy toda una patología social. En su libro, la filósofa dibuja un escenario desalentador: xenófobos hay muchos, pero aporófobos somos casi todos. Y denuncia que la desigualdad avance cada día en nuestra sociedad, cuando recursos hay para todos.

9. Escucha Cataluña. Escucha España

Varios autores. Península

Cuando la tensión separatista estaba en uno de sus puntos álgidos, se publicó este ensayo bien informado, inteligente e ideológicamente transversal que combate, con el argumento de los datos, las tergiversaciones del separatismo, pero que también llama a encontrar una solución común. Francesc de Carreras, Josep Borrell, Josep Piqué y Juan José López Burniol recogían así el testigo de otro ensayo de 2016 (Las cuentas y los cuentos de la independencia). Su objetivo ha sido y es, simplemente, la realidad.

10. La Revolución rusa. Historia y memoria

José María Faraldo. Alianza

Termina el año en que se ha conmemorado uno de los sucesos más importantes de la historia contemporánea, la Revolución rusa, y un ensayo en español sobre el tema se ha colado entre los mejores del año. José María Faraldo tiene el mérito indudable de pertenecer a esa estirpe de historiadores españoles que han desplazado sus intereses hacia Europa del Este y Centroeuropa. Y en este libro ha rastreado los archivos de la URSS para, saliéndose de lo trillado, reunir aquí voces, testimonios y experiencias reales.