Asociaciones de celíacos han convocado para el próximo 5 de marzo una manifestación que se celebrará en Madrid bajo el lema Sin gluten y sin pasta con la que reivindicarán ayudas para equiparar el precio de los productos alimenticios sin dicha proteína con el de los productos ordinarios.

La presidenta de la Asociación de Celíacos de Galicia (Acega), Gloria Bernárdez Beltrán, asegura que, tomando como referencia el informe anual que realiza la Federación de Asociaciones de Celíacos de España (FACE), el gasto semanal en una cesta de la compra sin gluten es 11 euros mayor que una compra ordinaria. Esto se traduce en que, al año, las personas celíacas gastan cerca de 539 euros más en productos que se ajusten a sus necesidades. Además, en la actualidad, las personas celíacas pagan un 12% más por su cesta de la compra que en el año 2022 como consecuencia del aumento de la inflación.

Estos datos se refieren a una compra para una sola persona pero hay que tener en cuenta que en un mismo núcleo familiar puede haber varios afectados por esta enfermedad genética, por lo que el coste económico es aún mayor. En la comunidad gallega los socios se contabilizan por unidad familiar, llegando a 2.000, si bien la cifra de celíacos asciende a 2.300 por el hecho de que haya varias personas celíacas en un mismo núcleo.

La subida generalizada de los precios es un factor que ha afectado al conjunto de la sociedad, pero para este colectivo supone un incremento aún mayor en los alimentos que deben ingerir para tratar su enfermedad. "La celiaquía es una enfermedad autoinmune y seguir una dieta estricta sin gluten de por vida es el único tratamiento que existe", explica Gloria, por ello solicitan la reducción del precio de los alimentos sin gluten. ¿Qué implicaría no seguir dicha dieta? Dañar las vellosidades intestinales que se encargan de absorber los nutrientes, por lo que la desnutrición sería el efecto más inmediato, seguido por todas las enfermedades que puede acarrear esta malnutrición.

Para poder cuidar de su salud necesitan paliar el sobrecoste de los productos, por lo que demandan ayudas. Gloria afirma que, en la eliminación del IVA superreducido del 4% que se aplicó al pan, el Gobierno central se acordó de los celíacos, pero se necesita más apoyo, "ya sea a nivel IRPF, renta o como se pueda", manifiesta. Asegura que la propuesta es "de interés para el sistema de salud, porque no queremos ser una carga y si podemos seguir bien la dieta, no lo somos".

Acega desarrolla numerosas actividades en torno a la celiaquía. Imagen: Acega

En 2023, la mayor diferencia de precios entre productos con y sin gluten se encuentra en las referencias de pan tostado, pan de barra o productos típicos de las navidades. En 2022, lo productos sin gluten más costosos fueron el pan tostado (1,93 euros frente a 1,12 euros con gluten), el pan rallado (0,74 euros frente a 0,39 euros con gluten) y la harina de panificación (0,37 euros frente a 0,17 euros con gluten). "Llevamos años pagando el sobre coste y la celiaquía se ha convertido en una enfermedad de lujo".

Consejos para mantener una dieta sin gluten

Gloria Bernárdez explica que cada vez que una persona recién diagnosticada llega a Acega, le dan una serie de pautas para seguir tanto en el hogar como fuera de él. Lo primordial es "aprender a cocinar con materias primas exentas de gluten, como frutas, carnes, verduras y leches, saber interpretar el etiquetado de los productos y aprender a cocinarlos con seguridad". Por ejemplo, "si hemos hecho croquetas en la freidora, después, con el mismo aceite, no podremos hacer unas patatas para una persona celíaca", explica.

Uno de los talleres de cocina realizados por la asociación. Imagen: Acega

FACE desarrolla diversos proyectos para garantizar la seguridad alimentaria de los celíacos, entre los cuales se encuentra la edición y publicación anual de la Lista digital de alimentos sin gluten, que incluye referencias de productos revisados por el Departamento de Calidad y Seguridad Alimentaria.

Dicha federación recomienda que, además de comprobar la mención sin gluten en el etiquetado, los productos específicos estén certificados bajo el Sistema de Licencia Europeo que garantiza un contenido de gluten inferior a 20 miligramos por kilo. Además, en su informe, FACE hace mención al plato para comer saludable diseñado por la Escuela de Salud Pública de Harvard, que sirve como guía para preparar opciones de comida saludable y que se pueden aplicar perfectamente al colectivo celiaco, siempre y cuando los menús sean elaborados a base de ingredientes sin gluten de forma natural.

Actividades de Acega

La asociación, que contará con representación en la manifestación del 5 de marzo, lleva a cabo numerosas actividades para lograr una inclusión real y efectiva de las personas celiacas, a través, por ejemplo, de sesiones de cuentacuentos en centros educativos de toda Galicia donde el alumnado aprende por qué un compañero come diferente al resto.

También, en colaboración con la Consellería de Política Social de la Xunta de Galicia, realizan el programa Restauración galega sen glute, mediante el que ofrecen asesoramiento a restaurantes y hoteles para que una persona celiaca, tanto gallegos como visitantes, pueda saber dónde comer sin gluten con seguridad.

Asimismo, participan en diversas fiestas gastronómicas de relevancia. Sin ir más lejos, este mismo fin de semana se encuentran en la Festa da Filloa de Lestedo, donde cuentan con un puesto de filloas sin gluten.