Maria Balshaw

El pasado mes de septiembre Nicholas Serota comunicaba su marcha de la Tate tras 28 años liderando la red más importante de pinacotecas del Reino Unido. Él fue quien ideó la Tate Modern, la catedral del arte contemporáneo, y con ella consiguió llevar el mundo a Bankside, convirtiendo la orilla pobre del río Támesis en un lugar de peregrinaje al que acuden casi 5 millones de visitantes al año, por delante del MoMa de Nueva York y el Centre Pompidou de París. Desde entonces ha sonado un nombre como posible sucesor de Serota y ahora parece que está más cerca de ello. A Maria Balshaw, directora desde 2006 de la Withworth Art Gallery de la Univerisdad de Manchester, del conglomerado de galerías de la ciudad y principal propulsora de la renovación cultural de la ciudad norteña, solo le queda la aprobación de la Primera Ministra británica, Theresa May.

Balshaw fue la encargada de renovar y expandir la Whitworth Gallery y aumentar las visitas de dicha galería con la programación de exposiciones de aristas como Marina Abramovic, Cornelia Parker y Elizabeth Price. No solo eso, sino que gracias a su talante, valentía e inquietudes culturales y artísticas llegó la reinvención cultural de Manchester. Consiguió una buena suma de dinero (78 millones de libras exactamente) del anterior gobierno para crear un nuevo espacio de arte llamado The Factory que se espera se inaugure en 2020. Además, la actual directora de la Withworth Gallery, fue condecorada en 2015 con la CBE (Orden del Imperio Británico) por su servicio a las artes y es miembro del Arts Council of England, el mismo que va a dirigir Nicholas Serota. El círculo se cierra.

Si la noticia se confirma Balshaw se convertirá en la primera mujer al frente de la red de museos más importantes del mundo y, junto a Frances Morris, actual directora de la Tate Modern, las primeras en ocupar los más altos puestos de la red de museos. Morris, por su parte, ya declaró que su intención era llevar la Tate Modern más exposiciones de artistas mujeres y, de momento, parece que su deseo también se cumple en los puestos directivos. El consejo de la pinacoteca ha propuesto a Maria Balshaw como nueva directora y esta, tendrá que hacer frente a una situación económica un tanto inestable y a las necesidades de todas las sedes (Tate St Ives, Tate Liverpool, Tate Britain y Tate Modern). Además, la Tate Modern busca una nueva y ambiciosa estrategia tras la apertura de la Switch House, con la que ha ganado un 60% de espacio expositivo. Tanto Morris como Balshaw trabajarán en conjunto para conseguir todos los propósitos, entre los que también se encuentra la renovación de la Tate St Ive.

@scamarzana