Durante la transición española tres de los autores de culto eran los norteamericanos Bukowski, Skinner y Burroughs. Burroughs, además de "beatnik", era un narrador experimentalista y complejo. Obras como Expreso Nova o El ticket que explotó resultaban imposibles de leer para algunos. Tierras de occidente es la tercera entrega de la trilogía iniciada con Ciudades de la noche roja y continuada con El lugar de los caminos muertos. Estas son obras más "asequibles" y en las que Burroughs continúa con sus temas referenciales: el sentido de trascendencia (¿o tal vez intrascendencia?) del hombre ante la vida y la muerte.