El escritor chileno Oscar Hahn es más conocido como poeta, pese a que el libro que comentemos resulte de crítica literaria; es decir, de literatura sobre literatura. Nació en Iquique en 1938 y estudió en la Universidad de Chile. Tras pasar las cárceles de Pinochet se doctoró en la Universidad de Maryland, donde ejerció también como profesor. Actualmente profesa en la de Iowa. Autor de poemarios como Arte de morir (1977) o Mal de amor (1981), ha publicado, al margen de este libro, ensayos y antologías como Texto sobre texto (1984) y Fundadores del cuento fantástico hispanoamericano (1988).

Magias de la escritura está dividido en dos partes. En la primera, ha reunido ensayos más extensos sobre Borges, Reyes, Herrera y Reissig, Huidobro y Neruda. En la segunda, "Pre-Textos", trata de forma puntual temas o autores más próximos: Carlos Germán Belli, Edwards, Gelman o Pacheco. En cuanto a ensayista de literatura, Hahn no olvida su sensibilidad poética. Sus ensayos no se caracterizan por la acumulación de datos -los imprescindibles, bien seleccionados-, sino por el incisivo análisis de los textos. Conoce y utiliza la metodología más reciente. En alguna ocasión, hasta llega a abusar de ella. Se centra en el tema que constituye su especialización, el relato corto fantástico, pero no será el único. No se limita a lo tradicional y descubre, por ejemplo, a través de Borges lo que vendría a ser una estética de la dedicatoria.

Magias... es un libro que nace y vive de lo académico, aunque va más allá. Literatura sobre literatura, clara, inquisitiva, ordenada y sabia. óscar Hahn va calando ya en su poesía y en su ensayística entre nosotros.