Simpatizantes del Partido de la Igualdad y la Democracia de los Pueblos (DEM), pro kurdo, muestran banderas con un retrato del líder encarcelado del PKK, Abdullah Ocalan , durante una manifestación para celebrar Nowruz en Estambul, Turquía. Reuters
El líder kurdo Ocalan anuncia la disolución del PKK tras más de cuatro décadas de conflicto y atentados contra Turquía
La decisión podría tener implicaciones para la región exportadora de petróleo del norte de Irak y para Siria tras 13 años de guerra civil y la caída de Al Assad.
Más información: El PKK, la moneda de cambio entre Erdogan y Finlandia y Suecia
Abdullah Ocalan, el encarcelado líder intelectual y fundador del PKK, la guerrilla kurda de Turquía, hizo este jueves un llamamiento a la entrega de las armas para poner fin a la violencia y acabar con un conflicto que dura 40 años y en el que han muerto, en combates y atentados, más de 45.000 personas.
La decisión de Ocalan podría tener implicaciones para la importante región exportadora de petróleo del norte de Irak, donde está instalada el PKK, y para la vecina Siria, que está emergiendo tras 13 años de guerra civil y la caída en diciembre de Bashar Al Assad.
"Todos los grupos deberían abandonar las armas. El PKK debería disolverse. Hago este llamamiento y asumo la responsabilidad histórica", aseguró Ocalan en un mensaje leído en una rueda de prensa por miembros del DEM, el partido progresista y pro kurdo, que se han reunido hoy con él en la prisión donde cumple cadena perpetua desde 1999.
El fundador del PKK, guerrilla a la que tanto Turquía como sus aliados occidentales consideran una organización terrorista, quiere que su partido celebre un congreso y acepte formalmente disolverse.
En ese mensaje, cuya lectura fue retransmitida en directo desde un hotel de Estambul, el fundador del PKK explicó que la guerrilla fue fundada en un momento de opresión y rechazo a los kurdos.
Qué es el PKK
El PKK, catalogado como organización terrorista por Ankara, Estados Unidos y la Unión Europea, entre otros, lanzó su insurgencia contra Turquía en 1984 con el objetivo de crear un estado kurdo independiente. Posteriormente, moderó sus aspiraciones para buscar mayores derechos para los kurdos y una autonomía limitada en el sureste de Turquía.
Gran parte de los combates se concentraron en áreas rurales del sureste de Turquía, predominantemente kurdas, pero el grupo también llevó a cabo ataques en áreas urbanas, incluidas Ankara y Estambul. Más de 45.000 personas han muerto desde que el PKK inició su lucha.
El PKK operó en Siria hasta 1998, cuando Ocalan tuvo que huir debido a la creciente presión turca. Fue capturado por fuerzas especiales de Ankara varios meses después en Kenia y sentenciado a muerte por un tribunal turco en 1999.
La sentencia fue conmutada por cadena perpetua en octubre de 2002, después de que Turquía aboliera la pena de muerte. Ocalan sigue encarcelado en una isla cerca de Estambul.
Los combates disminuyeron tras su captura, lo que llevó a la retirada de los combatientes rebeldes de Turquía.
Después de un repunte de la violencia, Turquía y el PKK iniciaron conversaciones de paz a finales de 2012. Ese proceso colapsó en julio de 2015, desatando el período más sangriento del conflicto y provocando una gran destrucción en algunas áreas urbanas del sureste de Turquía.
En octubre, Devlet Bahceli, líder del Partido del Movimiento Nacionalista (MHP) y aliado político del presidente Tayyip Erdogan, sorprendió a Ankara al sugerir que Ocalan podría ser liberado si anunciaba el fin de la insurgencia de su grupo.
El gobernante AKP de Erdogan respaldó la propuesta, y líderes del opositor partido prokurdo DEM, que busca mayores derechos y autonomía para los kurdos, han sostenido conversaciones con Ocalan en su prisión.
¿Y ahora qué?
En los últimos años, el conflicto se ha trasladado al norte de Irak, donde el PKK tiene bases en las montañas y Turquía mantiene decenas de puestos militares. Ankara ha lanzado operaciones contra los militantes allí, incluyendo ataques aéreos con aviones de combate y drones, lo que Bagdad ha denunciado como una violación de su soberanía. No obstante, Irak y Turquía acordaron reforzar la cooperación contra el PKK, y Bagdad lo declaró una organización prohibida por primera vez.
Turquía también ataca a la milicia YPG en Siria, considerándola una filial del PKK, y ha llevado a cabo operaciones transfronterizas junto con fuerzas sirias aliadas para alejarla de su frontera. Sin embargo, la YPG lidera las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF), el principal aliado de la coalición liderada por Estados Unidos contra el Estado Islámico. El apoyo de Washington a las SDF ha sido una fuente de tensiones entre EEUU y Turquía durante años.
El derrocamiento en diciembre del expresidente sirio Bashar Al Assad -a quien Ankara se opuso durante mucho tiempo apoyando a los rebeldes sirios- fortaleció la posición e influencia de Turquía en la región.
Ankara exigió la disolución de la YPG y la expulsión de sus líderes de Siria, amenazando con una operación militar turca para "aplastar" al grupo si no se cumplían sus demandas. Funcionarios turcos, estadounidenses, sirios y kurdos han buscado un acuerdo sobre el futuro de los combatientes kurdos sirios.
