Cuatro profesores de universidades de los Estados Unidos se reúnen para llevar a cabo un proyecto a la vez modesto y ambicioso. Se trata de realizar una Historia de la Antigua Grecia en un solo volumen, pero capaz de comprender la totalidad del tema propuesto, tanto desde el punto de vista cronológico y espacial como desde el temático. En el libro se incluyen todos los períodos comprendidos entre el 6000 antes de Cristo y en el año 30, fecha del suicidio de Cleo-patra y de la anexión de Egipto a Roma. Como obra de iniciación se hace extremadamente eficaz, por su estilo y su capacidad para exponer temas difíciles con un lenguaje asequible. Por otra parte, la bibliografía final y el glosario de términos abre las puertas hacia la satisfacción de quienes se hayan sentido impulsados a la ampliación de los conocimientos.

Destacan diversos aspectos que revelan la unidad ideológica y metodológica de la obra. En el epílogo se pone de relieve cuál es la importancia que atribuyen los autores a la antigöedad griega. El siglo III aparece como el punto culminante de la Historia de Grecia, porque la helenidad se ha transformado en el eje de la dinámica histórica que se traducirá en la base de la cultura grecorromana y de la propia del mundo islámico. Al margen de la mencionada concepción de la dinámica histórica, en lo concreto también revelan los autores actitudes teóricas que informan su interpretación de los hechos y de las culturas. Gracias a la reflexión, la historia de Grecia puede convertirse en un conocimiento de validez universal y actual, sobre todo si el pasado se entiende en una totalidad que se emprende como vocación. Si no es posible conocerlo todo, sí es posible intentar comprender que la historia no puede concebirse como enumeración de acontecimientos e instituciones políticas, sino dentro del conjunto de las preocupaciones humanas, si es posible a través de un acercamiento a las características de los hombres en el conjunto de la sociedad.