El presidente mexicano Fox junto al rey

El Real Instituto Elcano desde su nacimiento -declara su Presidente Eduardo Serra en la introducción- consideró a América Latina como un área prioritaria de trabajo tanto por la relación histórica de cultura y lengua de España con América Latina, como por el presente y futuro de la relación.

Como prueba de este especial interés, se ha editado el Anuario Elcano América Latina. El volumen se divide en tres secciones claras. La primera, coordinada por Carlos Malamud, analiza la situación política de la región y se divide a su vez en tres subsecciones. La primera ofrece al lector las relaciones exteriores de América Latina subrayándose el papel de España y de lo hispano. Celestino del Arenal brinda una panorámica de la evolución de la política exterior española con América Latina en 2002; Francisco León estudia las relaciones entre la Unión Europea y América Latina; Arturo Valenzuela analiza la política exterior de los EEUU con la región; y María Jesús Criado presenta la situación de los hispanos en EEUU. A continuación, se establece un estudio de la situación político-electoral en la que Daniel Zovatto realiza un balance de la situación electoral del año 2002; Guillermo O’Donell explica que los problemas de son consecuencia del debilitamiento del Estado; y Francisco Rojas Aravena aclara de qué modo los procesos de globalización han incidido en la seguridad latinoamericana. A continuación, se brinda al lector el perfil político de cuatro países que tuvieron elecciones generales en 2002: Carlos Pío analiza Brasil (Lula); Rosendo Fraga presenta la situación de Argentina (Kirchner); Eduardo Posada Carbó ofrece un balance de Colombia (Uribe); y Diego Bautista Urbaneja sintetiza los abatares de Venezuela (Chávez).

La segunda parte, coordinada por Paul Isbell, presenta la situación económica de América Latina. José Antonio Ocampo ofrece una síntesis de las políticas económicas en América Latina y el Caribe durante 2002; José Juan Ruiz presenta lo que según él son los siete pecados capitales de la región y sus consecuencias; José Antonio Alonso realiza una panorámica sobre la situación de la pobreza, el desarrollo sostenible y el medioambiente en el continente; Domingo F. Cavallo indaga sobre el régimen monetario y la política cambiaria desde la lección del caso argentino; José Blázquez y Miguel Sebastián muestran el impacto que la crisis argentina tuvo sobre la economía española durante el año 2002; y Sebastián Edwards reflexiona sobre la inestabilidad macroeconómica y el contagio en el continente.

La tercera parte del Anuario incluye un Anexo de "fichas país" en las que se recogen los datos políticos y económicos imprescindibles así como información de interés de cada país. El Instituto declara que ha concebido dicha sección como una herramienta de trabajo de fácil manejo para cualquier interesado en la región.

Los artículos tienen buen nivel, los autores son de primera línea y la presentación es excepcional (se puede acceder además de forma gratuita al texto completo en la página oficial del Real Instituto Elcano www.realinstitutoelcano.org). No obstante, se detectan algunos pequeños problemas de fácil solución. Al haberse priorizado en la sección política el análisis de los países que tuvieron elecciones durante 2002, se genera en el lector un gran cono de sombra sobre el resto de las regiones; las fichas país son excesivamente sintéticas y por tanto algo superfciales; no se incluye una sección de direcciones de internet útiles para acceder a información estadística general de la región (CEPAL, BID, BM, etc.); y el sesgo hispanista hace que su mercado se circunscriba casi en exclusividad a España. Sin embargo, no se puede poner en duda de que es un buen comienzo.