Publicado por primera vez en 1979, este Purgatorio bien podría haberse titulado, conservando la referencia dantesca, Infierno, pues en su lenguaje desquiciado es, por una parte, el discurso que surge en el Chile de Pinochet y desde la voz de quien había sido detenido y torturado y, por otra, la palabra de un sujeto que ha abrazado la locura, palabra que se lee reiteradamente en el libro además de que algunas leyendas están escritas sobre encefalogramas. Raúl Zurita (Santiago de Chile, 1950) es autor de una amplia obra literaria que ha merecido diversos e importantes reconocimientos y también artista, al que como tal se deben acciones más que singulares, incluidas algunas en las que el propio cuerpo ha sido, más que soporte, protagonista.

La lógica de las cosas y la gramática de la lengua de Purgatorio son las que impone su propia escritura y baste citar ejemplos como “Me amanezco” o “Yo mismo seré las piernas abiertas de mi madre” -pasaje éste que hace recordar algún otro de Antonin Artaud- para dar una idea de ello. Pero ¿acaso aquella realidad más allá de la ley podía encontrar otro medio de expresión más apropiado? El discurso es el de un visionario, un alucinado, un perturbado si se quiere, que no se detiene ante las normas aceptadas del lenguaje o de la tradición poética, de la que sin embargo parte. De hecho, este vanguardismo adopta como referencia permanente, aquí y en otros trabajos de este autor, la obra de Dante, de la que esta escritura vanguardista, hay que decir, actúa como réplica y actualización dándole una nueva vida.

El desierto de Atacama, su desolación, cobra en estas páginas valor de símbolo de Chile, un Chile que se personifica en figura crística, la del crucificado y con corona de espinas en el trance de expirar. No creo, sin embargo, que Purgatorio deba leerse en la clave única del contexto del que proviene: su opción por el riesgo de la escritura hacen de este libro una lectura apasionante, un clásico de nuestro tiempo.