Las fracturas osteoporóticas más frecuentes son las vertebrales. Istock
Osteoporosis: los consejos expertos para prevenir la enfermedad que afecta especialmente a las mujeres
La doctora Nuria Martí Gasulla, jefa del Servicio de Reumatología del Hospital Universitari General de Catalunya, nos da algunas pautas sobre esta patología.
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En la actualidad, aproximadamente doscientos millones de personas en todo el mundo padecen osteoporosis. Se estima que causa 1,6 millones de fracturas de cadera, 1,7 millones de fracturas de antebrazos y 1,4 millones de fracturas vertebrales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recuerda, asimismo, que el 40 % de las mujeres de más de 50 años puede sufrir una de estas fracturas en su vida.
Se la denomina la 'enfermedad silente' porque no produce síntomas hasta que se establezcan las fracturas por fragilidad. Actualmente, se producen 782 fracturas por fragilidad al día en la población española, pero tan solo 36% de estos pacientes reciben tratamiento para la osteoporosis. Para el 2025 se estima un aumento de la incidencia de fracturas del 40% y aun aumento de costes del 30%.
La doctora Nuria Marti
¿Pero en qué consiste exactamente? Tal y como nos recuerda la Dra. Nuria Martí Gasulla, jefa del Servicio de Reumatología del Hospital Universitari General de Catalunya, "la osteoporosis es una enfermedad del esqueleto. Se caracteriza por una disminución de masa ósea y alteración de su calidad, circunstancia que conlleva mayor fragilidad en los huesos a los impactos y, por lo tanto, un aumento de fracturas".
La doctora nos explica que "las fracturas osteoporóticas más frecuentes son las vertebrales, las de cadera y las del antebrazo distal. Como consecuencia de las fracturas, existen una serie de complicaciones que impactan de manera determinante en la calidad de vida del paciente, siendo causa importante de dolor y discapacidad".
En este sentido, la densitometría ósea (DMO), una prueba para diagnosticar la osteoporosis y prevalencia de la enfermedad, puede ser clave para predecir el riesgo de fractura por osteoporosis, tanto en mujeres posmenopáusicas como en hombres de edad avanzada, ya que se va perdiendo masa ósea a medida que se envejece.
Factores de riesgo
La osteoporosis se identifica mediante el antecedente de una fractura provocada por un bajo impacto o por la presencia de los factores de riesgo conocidos y aceptados, clasificados según relevantes y menos relevantes.
Entre estos antecedentes destacan los familiares, de fractura de cadera, la senilidad, la delgadez extrema (un índice de masa corporal inferior 20 kg/m2) y trastornos de conducta alimenticia, un tratamiento prolongado con cortisona, la menopausia precoz no tratada y la caída habitual.
A partir de cierta edad, se deben extremar las medidas encaminadas a reducir el número de caídas. Istock
Existen otros factores de menos impacto como fumar, consumir más de 10 gramos de alcohol al día, enfermedades debilitantes o que ayude el "encamamiento", cualquier circunstancia que favorezca caerse, determinados fármacos, tales como: heparina, antidepresivos, ansiolíticos, antipsicóticos y antihistamínicos.
Tras sufrir una primera fractura, el mayor riesgo de sufrir una nueva se da en los dos primeros años, sobre todo si la fractura fue vertebral.
Todo paciente con factores de riesgo de osteoporosis o que presenten fracturas de bajo impacto debería tener una densitometría ósea realizada al igual que mujeres postmenopáusicas mayores de 65 años independientemente de otros factores de riesgo y que la DMO tiene utilidad no solamente para diagnosticar la osteoporosis sino también para valoración del riesgo de fractura, valoración del tratamiento y monitorización del tratamiento.
Cómo prevenir
Las medidas a recomendar para incrementar la densidad y calidad óseas son realizar un ejercicio moderado a intenso, entre los más jóvenes, moderado, entre los adultos, y regular y adaptado en personas mayores. Contribuye a la disminución del número de caídas.
En el caso de esta última franja de edad, o personas que padecen algunas enfermedades, se deben extremar las medidas encaminadas a reducir el número de caídas: uso de bastones o tutores para andar, adaptación de la vivienda (escalones, alfombras, duchas, suelos antideslizantes…). En algunos casos son muy aconsejables los protectores de cadera.
Los expertos recomiendan realizar ejercicios aeróbicos de impacto y de fortalecimiento (resistencia) de 3-4 días por semana para mantener una buena salud muscular y ósea, siempre adaptados a las características de cada persona.
Los expertos también recomiendan la adopción de una dieta especializada con una ingesta adecuada de proteínas, evitando el exceso de sal. Asimismo, la ingesta de calcio recomendada es de 1000-1200 mg al día y unos niveles en sangre de vitamina D3 entre 30-60 ng/ml. Los lácteos, verduras de hoja verde y pescados grasos son fuentes recomendadas.
Muchas veces no es suficiente solamente con suplementos de calcio y vitamina D sino de tratamientos más específicos y que a día de hoy existen diferentes fármacos disponibles para tratar la osteoporosis tanto por vía oral como parenteral y que son útiles no solo para ganar masa ósea, sino también para prevenir nuevas fracturas y valoración por el reumatólogo.
La exposición solar debe ser moderada o limitada, según el paciente. Puede ser conveniente realizar suplementos de vitamina D3.
