Imagen de archivo de una mujer midiendo su torso.
Qué es la dieta pescetariana: el método de alimentación que reduce el colesterol y previene el envejecimiento
Además de tener múltiples beneficios, se trata de la técnica utilizada por mujeres como la infanta Cristina.
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Seguir una dieta sana permite alargar la esperanza de vida. Según un estudio publicado en la revista JAMA Internal Medicine, un mayor cumplimiento de un patrón alimentario saludable —como una dieta mediterránea u otra dieta saludable a base de plantas— se relaciona con un riesgo aproximadamente un 20% menor de muerte prematura.
De todas las dietas y métodos de alimentación que existen, la gran mayoría de las personas siguen una dieta omnívora. Se estima que un 73% de la población se alimenta de toda clase de sustancias orgánica, mientras que tan solo un 5% es vegetariana o vegana.
Aunque parezca que estos son los dos únicos extremos, en los últimos meses se ha popularizado una que busca incluir una mezcla de ambas: la dieta pescetariana. Un nuevo régimen que, según un estudio publicado en The American Journal of Clinical Nutrition, es la mejor opción para prolongar la vida en edades avanzadas.
En qué consiste la dieta pescetariana
La dieta pescetariana es un régimen alimenticio que se basa en una alimentación predominantemente vegetal, pero incluye el consumo de pescado y mariscos como principales fuentes de proteína animal. A diferencia del vegetarianismo, este método permite la ingesta de alimentos de mar, pero excluye las carnes rojas y blancas, como el cerdo, el pollo y la ternera.
Se trata de una opción intermedia entre una dieta completamente vegetariana y una omnívora tradicional, lo que la hace más accesible para quienes buscan reducir el consumo de carne sin renunciar a fuentes de proteínas animales de alta calidad. Además, según los expertos de Harvard, "se trata de un método más fácil de seguir a largo plazo que una dieta vegetariana estricta".
En España, este método se ha vuelto popular por ser el que sigue la infanta Cristina; sin embargo, en otros países, como en Estados Unidos, alrededor del 3% de los adultos estadounidenses dicen ser pescetarianos, según una encuesta de 2020 de Economist/YouGov.
El componente diferenciador de la dieta pescetariana es, sin duda, el consumo de pescado y mariscos. Estos alimentos son especialmente ricos en proteínas de alto valor biológico y ácidos grasos omega-3, los cuales tienen propiedades antiinflamatorias, mejoran la salud del corazón, reducen los niveles de colesterol LDL (colesterol "malo") y favorecen la función cognitiva.
El pescado azul, como el salmón, la sardina, el atún y la caballa, es particularmente beneficioso por su alta concentración de estos ácidos grasos esenciales. Además, el pescado y los mariscos contienen una gran cantidad de minerales esenciales, como el yodo, el zinc y el selenio, que contribuyen a la función tiroidea, el sistema inmunológico y la salud celular.
Además, la dieta pescetariana también incluye otros alimentos como las verduras y hortalizas, frutas frescas y deshidratadas o las legumbres, que son fundamentales en el método, ya que ofrecen proteínas vegetales y carbohidratos complejos que proporcionan energía sostenida.
Infanta Cristina.
El consumo de productos lácteos y huevos también es habitual en la dieta pescetariana, aunque depende de las preferencias individuales de cada persona. Los lácteos, como el yogur, el queso y la leche, son fuentes importantes de calcio, proteínas y probióticos que favorecen la salud ósea y digestiva. Los huevos, por su parte, son una excelente fuente de proteínas, colina y otros nutrientes esenciales para el metabolismo y el desarrollo cerebral.
Por otra parte, los pescetarianos también incluyen cereales integrales, como la quinoa, el arroz integral o la avena, y frutos secos y semillas, como las almendras, las nueces, chía y lino, maravillosas fuentes de grasas saludables, proteínas y ácidos grasos esenciales, en particular los omega-3.
Los beneficios de la dieta pescetariana
Según la Universidad de Harvard, uno de los principales beneficios para la salud de ser pescetariano es evitar la carne roja y la carne procesada. El consumo elevado de estos alimentos se ha relacionado con mayores tasas de enfermedades cardíacas, diabetes y algunos tipos de cáncer, así como con una esperanza de vida más corta.
Se ha demostrado que la alimentación de la dieta pescetariana reduce el riesgo de enfermedades cardiovasculares, ya que promueve un perfil lipídico saludable y ayuda a controlar la presión arterial. También está asociada con una menor incidencia de enfermedades metabólicas, como la diabetes tipo 2, debido a su bajo contenido en grasas saturadas y su alto aporte de fibra y antioxidantes.
Además, los estudios han indicado que el consumo regular de pescado puede reducir el riesgo de trastornos neurodegenerativos, como el Alzheimer y el Parkinson, debido a la acción protectora de los ácidos grasos omega-3 sobre el sistema nervioso.
En el caso de la infanta Cristina, se ha mencionado que su decisión de seguir una dieta pescetariana está influenciada por un deseo de mantener un estilo de vida más saludable y equilibrado. Su madre, la reina Sofía, ha seguido este tipo de alimentación durante años, lo que también ha podido influir en su elección.
Es importante destacar que, si bien la dieta pescetariana ofrece múltiples beneficios, es fundamental llevar una planificación adecuada para asegurar un equilibrio nutricional. Algunas personas pueden necesitar un monitoreo especial de su ingesta de vitamina B12, hierro y otros nutrientes que se encuentran en mayor cantidad en la carne.
