La lucha por La Liga, un sálvese quien pueda: el desgaste entre Barça y Atleti en Copa y la 'amenaza' de un derbi en Europa

Los próximos 48 días se avecinan emocionantes en el fútbol español. La lucha por La Liga está apretadísima tras el derbi del pasado sábado, con el Real Madrid al frente de la tabla con solo un punto de ventaja sobre el Atlético y dos sobre el Barcelona. Si a ello se suman dos cuadros con morbo en Copa del Rey y Champions League, las pulsaciones crecen por las nubes.

Lo ocurrido en el derbi celebrado en el Santiago Bernabéu ajustó las cosas a más no poder. El Real Madrid, que venía de dejarse tres puntos —con mucha polémica— en Cornellá, ante el Espanyol, empató en casa contra los de Simeone. Lo aprovechó el Barça, que hace dos jornadas estaba a siete puntos de los blancos. Los de Flick vencieron al Sevilla y volvieron a meterse de lleno en la pelea.

Este fin de semana, con la disputa de la jornada 24, se librará un nuevo asalto. El primero en jugar será el Real Madrid, que visita el sábado 15 a Osasuna en El Sadar (16.15 horas), un feudo complicado en el que, sin embargo, ha ganando en los tres últimos precedentes. De seguido (a las 18.30 horas), el Atleti recibirá al Celta en el Metropolitano. El turno del Barça no llegará hasta el lunes, midiéndose al Rayo Vallecano en Montjuïc (21.00 horas).

El Madrid gana 2-3 al City pero le faltó una pizca más de acierto para sentenciar la eliminatoria

Pero lo de la próxima jornada no es más que para abrir boca. Ni Atleti ni Barça volverán a jugar hasta el siguiente fin de semana, pero sí lo hará el Madrid. Debe confirmar el miércoles 19 (21.00 horas) la poderosa victoria lograda a domicilio contra el Manchester City y que le daría el pase a los octavos de final de la Champions League tras un durísimo playoff.

Por el resultado y por las sensaciones en el campo, los de Ancelotti son claros favoritos para pasar. Y ahí está el morbo. De hacerlo, se meterá en el mini-sorteo del viernes 21 en el que solo tendría dos posibles rivales: el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso... y el Atlético de Madrid.

Los octavos de la Champions pueden traer un nuevo derbi madrileño a Europa, lo cual no ocurre desde 2017. El último precedente corresponde a las semifinales de aquel año, con triunfo del Real Madrid tras el 3-0 de la ida en el Bernabéu y un 2-1 para el Atleti en la vuelta marcada por una genialidad de Karim Benzema en la última noche europea del Vicente Calderón.

El Barça, que se frotaría las manos con este duelo, tampoco estaría para tirar cohetes. Y es que los de Hansi Flick, que quedaron segundos en la fase de liga, también conocerán en el sorteo su rival de octavos. Tras la ida del playoff, lo más probable es que sus dos opciones sean el Benfica y un PSG que despega con Luis Enrique en el banquillo y Ousmane Dembélé desatado en el campo.

Los octavos de final de la Champions se jugarán en dos semanas consecutivas: entre 4-5 y 11-12 de marzo. 

Antes de eso habrá dos jornadas más de Liga. Los platos fuertes serán el Real Madrid visitando al Betis en el Villamarín, el Barça recibiendo a la Real Sociedad en Montjuïc y el Atleti yendo primero a Mestalla para jugar contra el Valencia y midiéndose luego al Athletic en el Metropolitano.

Pero lo verdaderamente importante —y de nuevo morboso— estará entre semana. Entre el 25 y el 26 de febrero se jugará la ida de unas semifinales de Copa del Rey que fueron sorteadas este miércoles. En ellas están los tres principales aspirantes a La Liga y, por tanto, era seguro que dos de ellos se cruzarían entre sí. Los 'elegidos' fueron Barça y Atleti, con el Madrid emparejado con la Real Sociedad.

Las semis entre Barça y Atleti serán de desgaste, para alegría de un Madrid que tampoco podrá relajarse ante los txuri-urdin. Pero está claro que la peor parte del sorteo fue para los eternos rivales de los blancos. La ida se jugará el día 25 en Montjuïc y para la vuelta en el Metropolitano habrá que esperar un mes (2 de abril). 

Pero hay algo que no se puede dejar escapar. A estos dos enfrentamientos entre Atleti y Barça, hay que sumar un tercero. Será en Liga, también en Madrid y se celebrará el fin de semana del 16 de marzo. 

El Real Madrid, al que si las cosas le van bien contra el City y en la ida de Copa contra la Real Sociedad, podrá centrarse un poco más en la Champions con un calendario más liviano en Liga durante el próximo mes y medio. Los de Ancelotti esperan que sus rivales directos se dejen puntos y que también les pase factura su choque directo en Copa.

Se avecinan casi 50 días de alta tensión. Hasta cinco partidos podrían enfrentar a dos de los tres favoritos a esta Liga, en todos ellos implicado el Atleti. Todo está por saltar por los aires en la cabeza de la tabla.