El Ternero, el bar con el mejor lomo en manteca de Málaga: "He ganado este premio gracias a la esencia de mi barrio"

En el corazón de Málaga, más en concreto en 'Los Antonios', entre el bullicio del barrio y la calidez de su gente se encuentra Juan Jesús, quien encontró un ápice de luz ante un futuro oscuro. Ha mamado la hostelería desde bien joven, primero como trabajador, donde desempeñó gran parte de su trabajo en El Pimpi y luego como capitán de su propio barco. Esta historia, aunque parezca del siglo pasado, empieza en 2023.

Con raíces bien plantadas en su barrio, Juan Jesús entendió que la hostelería no es solo servir platos o poner copas, sino construir un espacio donde la gente se sienta como en casa. Su negocio, llevado en familia, es un reflejo de ese esfuerzo diario de él, de su mujer, incluso de su hijo, aunque este únicamente los fines de semana.

El lomo en manteca, la obra maestra de este excepcional arquitecto de la hostelería, no es simplemente un plato; es una experiencia trascendental, digna de un festín reservado solo para los dioses. En 2024, este manjar alcanzó su cúspide, siendo galardonado por la Academia Gastronómica de Málaga como el mejor lomo en manteca de los Montes, un reconocimiento que selló su lugar en la historia gastronómica local.

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Lo más curioso de esta hazaña es que, al momento de su primera participación en el concurso, ni siquiera se percató del alcance de lo que estaba por ocurrir, casi como si el destino ya hubiera decidido que su creación merecía brillar sin previo aviso.

Lo que no imaginaba era hasta dónde llegaría su lomo en manteca. Al abrir su negocio, nunca pensó que alcanzaría la excelencia, pero el destino tenía otros planes. Y no estaba solo en este camino. Lourdes, que antes había trabajado en aquel local como camarera y ocasionalmente como cocinera, se convirtió en pieza clave. "Sabía que cocinaba bien, que le gustaba la sala, pero le propuse algo más: quedarse en la cocina conmigo". La apuesta fue un éxito. Con pasión y esfuerzo, el equipo encontró el equilibrio perfecto entre tradición y calidad.

Lourdes, la creadora de este lomo en manteca. Para ella, este plato es como para Da Vinci la Gioconda, una obra de arte. Es tímida, pero a la vez segura de lo que hace. Su mirada refleja la lucha de toda una vida que, tras una larga temporada, ha dado sus frutos con este premio. “Este plato es muy especial para mí porque comparte la historia de mi familia, la historia de mi madre o mi abuela”, decía con unas pequeñas lágrimas acordándose de sus familiares.

“Este premio ha sido una declaración de principios”, declaraba Juan Jesús, orgulloso de lo que había conseguido. Apuesta por la cercanía, por su gente, por la esencia de Málaga. El impacto en el negocio fue inmediato. Las ventas subieron. La clientela creció. La demanda del “famoso” lomo en manteca se disparó, tanto que el propio gerente del local tuvo que replantearse el precio. “Mi amigo Juanjo me dijo que lo vendía demasiado barato”. Subió el precio, pero siempre con una filosofía marcada: ofrecer productos de primera calidad a un precio justo para los malagueños.

Restaurante El Ternero El Español

¿Abrirías un local en el centro para que más personas puedan probar tu lomo en manteca? Un silencio abrupto se apoderó del bar. “No”, dijo rotundamente. “Prefiero mantenerme lejos del ruido y la frenesí del turismo; para mí la esencia del barrio es fundamental”. Comenta orgulloso que si se tuviera que abrir otro local, sería por la misma zona. “Nada de irnos al centro, el bar El Ternero se queda aquí”.

El lomo en manteca no es el único logro que ha inscrito su nombre en la historia de la gastronomía local. La carta del bar, lejos de ser una simple lista de platos, se reinventa con cada año que pasa, rechazando la monotonía para seguir sorprendiendo y cautivando a los comensales. Cada temporada, nuevas creaciones se suman a su repertorio, pero siempre con un firme lazo a las raíces malagueñas que nunca se pierde.

Entre los platos que deslumbran y conquistan paladares, sobresale el pulpo, presentado en distintas elaboraciones que despiertan la admiración, la carne madurada, que deja una huella imborrable en quienes la prueban, y el tomate de temporada, cuya frescura y simplicidad logran, en ocasiones, arrebatar el protagonismo incluso a las carnes más sabrosas, conquistando por su esencia pura y vibrante.

En el rincón cálido de 'Los Antonios', entre los ecos del barrio y el bullicio de las calles de Málaga, Juan Jesús continúa con su legado, un legado que no solo se mide en premios o platos bien servidos, sino en sonrisas, en la calidez que brota de cada rincón de su pequeño, pero grande, bar. Porque al final, la verdadera magia no está en los premios, ni en la fama, sino en la sensación de hogar que logran brindar a cada comensal que cruza la puerta.

La historia de El Ternero es la historia de una familia que, con esfuerzo, dedicación y pasión, ha logrado algo más que abrir un negocio: ha creado un refugio donde cada plato lleva consigo la esencia de una vida entera, la historia de un barrio y la promesa de un futuro lleno de sabor y autenticidad.

Y así, mientras el lomo en manteca sigue conquistando paladares, la esencia del barrio, la cercanía y el cariño seguirán siendo el verdadero motor que impulsa cada día este proyecto. Porque en el corazón de Málaga, donde la tradición y la innovación se dan la mano, la historia de Juan Jesús, como la de su lomo en manteca, perdurará como un símbolo de lo que es realmente importante: mantener la esencia, honrar las raíces y, sobre todo, hacer sentir a cada persona como en casa.