Biden advierte a Israel: dejará de suministrar armamento si siguen los bombardeos sobre Rafah

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, amenazó este miércoles con dejar de suministrar armamento ofensivo a Israel si el primer ministro, Benjamin Netanyahu, ordena invadir la ciudad gazatí de Rafah y reconoció que las armas estadounidenses han sido utilizadas para matar a civiles en Gaza.

"Dejé claro que si entran en Rafah, aún no han entrado, no suministraré las armas que históricamente se han empleado para abordar Rafah, para tratar con las ciudades, para tratar ese problema", declaró el mandatario en una entrevista con la cadena CNN.

En concreto, Biden explicó que, si Israel invade Rafah, dejará de enviar armamento ofensivo estadounidense, como artillería y bombas para cazas, pero que continuará suministrando a su aliado material defensivo para el sistema antimisiles Cúpula de Hierro, en línea con su compromiso con la defensa de Israel.

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Además, por primera vez, Biden reconoció que el armamento de Estados Unidos ha sido utilizado por Israel para matar a civiles en la Franja de Gaza, donde más de 34.000 personas han sido asesinadas desde que comenzó la guerra en octubre.

"Civiles han muerto en Gaza como consecuencia de esas bombas y por la forma en la que se atacan los centros donde hay población", manifestó Biden. 

Las declaraciones de Biden se produjeron justo después de que el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, confirmara este miércoles en una audiencia en el Senado informaciones de prensa sobre que Washington había frenado el envío de un gran paquete de armamento que contenía explosivos de gran potencia por temor a cómo podrían ser utilizados en áreas densamente pobladas.

Hasta ahora, Biden se había resistido a amenazar con la suspensión del envío de armas a Israel, su mayor baza para presionar a Netanyahu, con quien ha expresado públicamente su desacuerdo sobre la estrategia para Rafah, donde se hacinan 1,4 millones de palestinos que han huido de otras partes del enclave debido a la ofensiva israelí.

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Netanyahu ha insistido en su deseo de invadir Rafah porque asegura que allí se esconden milicianos del grupo islamista Hamás. Con ese objetivo en mente, el Ejército israelí inició el pasado lunes una operación militar para la que ordenó evacuar a unas 100.000 personas.

El Gobierno de EEUU aseguró que esa operación israelí en Gaza tiene un "alcance limitado" y que no se trata de la "invasión a gran escala" contra la que lleva advirtiendo desde hace meses.

Biden se hizo eco este miércoles de ese razonamiento y argumentó que la operación israelí aún no se ha dirigido contra los centros urbanos de Rafah.

"No han entrado en los centros de población. Lo que hicieron fue junto a la frontera. Y está causando problemas con Egipto, con el que he trabajado mucho para asegurar que tenemos una relación y podemos ayudar", manifestó.

Además, aseguró que había transmitido a Netanyahu, al que suele referirse por su apodo Bibi, y a otros líderes israelíes, que el apoyo estadounidense a operaciones en centros poblados es limitado.

"Se lo he dejado claro a Bibi y al gabinete de guerra: No recibirán nuestro apoyo, si van dentro de estos centros urbanos", avisó.

Estados Unidos es el principal proveedor de armas a Israel y uno de sus más firmes aliados en el mundo. Entre 2016 y 2023, un 69% de las armas importadas por Israel procedió del país norteamericano, según datos del Stockholm International Peace Research Institute.

Protestas en las universidades

En cuanto a las acampadas y manifestaciones en decenas de universidades de Estados Unidos contra las acciones de Israel en Gaza y el apoyo de la Casa Blanca, Biden ha asegurado que los estudiantes tienen el "derecho legítimo y libre para protestar". 

Miles de universitarios han mostrado pancartas con el mensaje "Joe genocida" por el apoyo de Washington al Gobierno de Netanyahu. Al ser preguntado sobre esta crítica, Biden dijo: "Absolutamente, escucho el mensaje". 

Sin embargo, también advirtió de que las protestas no acaben en odio o antisemitismo: "Hay un derecho legítimo de protestar contra ello [las acciones de Israel en Gaza], y tienen el derecho de hacer eso. Pero no hay un derecho legítimo de emplear discurso de odio. No hay un derecho legítimo de amenazar a estudiante judíos. No hay un derecho legítimo de bloquear a gente la entrada a clase. Eso está contra la ley".