Trump ordena desmantelar el Departamento de Educación de EEUU. Reuters
Trump cierra el Departamento de Educación: amenaza a las escuelas y a los alumnos con necesidades especiales
Esta orden se anunció la semana pasada, cuando se anticipó que casi la mitad del personal del departamento serían despedidos.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, ha firmado este jueves la orden ejecutiva para desmantelar el Departamento de Educación, buscando dejar la política escolar en manos de los estados tal y como prometió en su campaña. Esta medida ha contentado al sector conservador al mismo tiempo que preocupa a los defensores de la educación.
Esta orden se anunció la semana pasada, cuando se anticipó que los trabajadores de casi la mitad del personal del departamento serían despedidos. En esencia, busca reducir las funciones básicas como la administración de préstamos estudiantiles, las Becas Pell y los recursos para niños con necesidades especiales.
Trump ha firmado la orden rodeado de niños sentados en sus pupitres, junto a sus padres y a gobernadores estatales que apoyan la iniciativa. Antes de firmar la orden, Trump aseguró que se trata de una "decisión que ha llevado 45 años adoptar", en referencia a la fundación en 1979 del departamento. "Vamos a devolver la educación a los estados, donde corresponde", ha señalado durante la firma.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firma una orden ejecutiva para cerrar el Departamento de Educación. Reuters
El presidente estadounidense expuso los argumentos que su Gobierno ha venido abanderando para justificar el desmantelamiento de la cartera de educación: habló de 3 billones de dólares gastados en 45 años y del empeoramiento de los resultados de los escolares estadounidenses en las pruebas de nivel, especialmente en matemáticas y lectura.
Trump aseguró que Estados Unidos es el país desarrollado que "más dinero ha gastado por alumno" en las últimas décadas y que pese a ello el nivel académico nacional ha bajado.
Al mismo tiempo aseguró que tanto los apoyos para niños con necesidades especiales y discapacidades como las ayudas del título I de la Ley de Educación Primaria y Secundaria, que regula los complementos para menores de familias con bajos ingresos, van a ser preservados, aunque al mismo tiempo serán "repartidos entre otros departamentos y agencias".
Trump ha reconocido que no puede cerrar por completo el Departamento, ya que para ello necesitaría una ley del Congreso, y no cuenta con los votos para hacerla, por lo que previsiblemente implicará que incumpla esta promesa de campaña.
Batalla política
La educación ha sido durante mucho tiempo un foco político en Estados Unidos: los conservadores favorecen las políticas de elección de escuela que benefician a las escuelas privadas, mientras que los votantes de izquierda apoyan mayoritariamente los programas y la financiación de las escuelas públicas.
El Departamento de Educación supervisa unas 100.000 escuelas públicas y 34.000 privadas en Estados Unidos, aunque más del 85% de la financiación de las escuelas públicas proviene de los gobiernos estatales y locales.
Otorga subvenciones federales a escuelas y programas, incluyendo fondos para pagar a los profesores de niños con necesidades especiales, financiar programas de arte y reemplazar infraestructuras obsoletas.
También supervisa los 1,6 billones de dólares en préstamos estudiantiles que tienen decenas de millones de estadounidenses que no pueden pagar la universidad de forma directa.
Antes de la ceremonia, la portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, citó los decepcionantes niveles de alfabetización y los resultados de las pruebas entre los niños estadounidenses como justificación para la reducción del departamento, fundado en la década de 1970.
Críticas
Desde los sindicatos, colectivos de profesores y el Partido Demócrata han criticado la medida. "Nos vemos en el tribunal", declaró la presidenta del sindicato American Federation of Teachers, Randi Weingarten, en un comunicado.
La senadora demócrata Patty Murray declaró: "Donald Trump sabe perfectamente que no puede abolir el Departamento de Educación sin la intervención del Congreso, pero sabe que si despide a todo el personal y lo desmantela, podría obtener un resultado similar y devastador".
La mayoría del público estadounidense no apoya el cierre del Departamento de Educación federal. Según una encuesta de Reuters/Ipsos en febrero a más de 4.000 personas, el 65% de los sondeados se oponía a este cierre, frente al 30% que estaba a favor.
La ayuda federal representa el 15% de todos los ingresos de educación primaria y secundaria en los estados que votaron por Trump en las elecciones de 2024, en comparación con el 11% de los ingresos en los estados que votaron por su rival demócrata, Kamala Harris, según un análisis de Reuters de datos de la Oficina del Censo.
Dos programas administrados por el Departamento de Educación —la ayuda para escuelas de bajos ingresos y para estudiantes con necesidades especiales— son los más importantes de esos programas de ayuda federal.
Los republicanos han mostrado poco interés en reformar el programa Título I para escuelas de bajos ingresos, que, según cifras del censo, desempeña el mayor papel per cápita en estados conservadores como Alaska, Misisipi, Luisiana y Wyoming.
Una propuesta para permitir que ese dinero se utilizara en escuelas privadas y en la educación en casa fracasó en la Cámara de Representantes por 83 votos a favor y 331 en contra en marzo de 2023, con más de la mitad de los republicanos de la cámara votando en contra.
